Alajuela : une ville aux pieds du Volcan Poas

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Sommaire :

Voyage entre San José et le Volcan Poás
Que visiter à Alajuela
Cathédrale d'Alajuela
Museo Histórico Cultural Juan Santamaría
Les parcs d'Alajuela

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Alajuela est tellement proche de San José qu'elle semble faire partie de la capitale costaricaine. La ville est également caractérisée par sa proximité avec l'Aéroport international Juan Santamaría à seulement 3,5 km. Mais Alajuela est surtout située dans une superbe vallée aux pieds du Volcan Poás, à environ 1h de l'un des plus grands cratères du monde encore actif. Le Poás, un stratovolcan qui culmine à 2 708 m d'altitude a d'ailleurs connu près de 40 éruptions depuis 1828 et sa dernière remonte au 30 Septembre 2019…

Cette excursion est un incontournable du Costa Rica ! Le belvédère sur le volcan offre un spectacle époustouflant sur les pentes ravinées et le lac vert émeraude au fond du cratère. Des sentiers de randonnée vous emmènent jusqu'au Laguna Botos, un cratère secondaire au cœur de la forêt. Sensations fortes garanties au cœur du Parc national du volcan Poás !

Au cœur de la ville chaleureuse au climat agréable, une cathédrale remarquable, un musée historique et de magnifiques parcs. Ne soyez pas surpris, la plupart des monuments de la ville se nomment Juan Santamaría en hommage au héros national de la République du Costa Rica. Natif d'Alajuela, Juan Santamaría y a perdu la vie le 11 avril 1856 lors d'une bataille opposant l'armée costaricienne aux flibustiers américains. Cette date est d'ailleurs déclarée jour férié dans le pays.

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Comme dans une bonne partie de l'Amérique du Sud, l'église est au centre de la ville. Celle d'Alajuela est somptueuse et sa coupole est la plus grande et la plus haute du pays. Elle a été construite au fil des siècles sur l’église Nuestra Señora del Pilar (XVIIIe). Vous serez séduit par son imposante façade extérieure mais surtout par l'intérieur de cet édifice. La séduction opère dès que vous levez les yeux au plafond sublimé par des peintures qui représentent des scènes des Évangiles. Admirez également son autel entouré de colonnes en marbre.

Le musée historique de la ville installé dans les bâtiments d'une caserne et d'une ancienne prison est principalement consacré à Juan Santamaría. L'histoire militaire et culturelle du Costa Rica y est retracée dans des expositions documentées. Vous y apprendrez toute l'histoire du pays depuis la colonisation européenne jusqu'au XIXe ainsi que les détails de la bataille contre les troupes de William Walker.

Profitez de l'ombre des grands tilleuls du Parque Central de Alajuela qui se trouve juste derrière la Cathédrale. À quelques dizaines de mètres au sud, ne manquez pas le Parc Juan Santamaría planté de palmiers, de chênes et de lauriers mais qui abrite surtout une sculpture de bronze du héros d’Alajuela.

Si vous aimez les animaux, direction Rescate Wildlife Rescue Center (Zoo Ave), un parc urbain d'environ 14 hectares à 10 km à l'ouest de la ville. Les animaux y déambulent en liberté et il n'est pas rare de rencontrer des singes, des iguanes ainsi que des oiseaux protégés du Costa Rica.

Vous l'avez compris, au Costa Rica tout commence bien souvent par Alajuela… la ville vous emmènera également vers d'autres aventures dans le pays et sur le continent Américain.

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