Autriche : des hélicoptères pour ravitailler

"Nous avons l'habitude d'être ponctuellement enclavés l'hiver à cause des risques d'avalanche. Mais même en 1999 (année où une avalanche avait fait deux morts), cela n'avait pas dépassé trois jours", relève le maire Arno Salzmann, qui estime toutefois que la localité a "de la chance dans la malchance".

Le pont aérien a permis de transporter quelque 450 personnes et 70 tonnes de marchandises, relève le coordinateur des vols. Mais pas d'effacer l'impact négatif sur les touristes estivaux, nombreux à avoir comme les Langer été obligés d'abandonner leur véhicule, ou d'attendre la remise en service d'une voie d'accès terrestre.

Devant les hôtels, des dizaines de voitures aux plaques allemandes, néerlandaises, suisses ou italiennes attendent de retrouver leurs propriétaires héliportés ces derniers jours. "Quant aux quelque 70 vacanciers encore sur place, ils espèrent pouvoir repartir au volant de leur véhicule", reconnaît Andrea Pavlik, responsable de l'Office du tourisme local.

L'optimisme est revenu alors que la mise en service d'une "route de secours" est promise pour vendredi. "L'essentiel est de sauver la saison d'hiver, qui représente 70% de notre activité", souligne Hans-Karl Rhomberg, responsable d'un des principaux hôtels locaux.