10 arguments clés pour vendre des séjours autour du tourisme religieux

Nul besoin d'être un fervent chrétien pour vendre des séjours spirituels à vos clients.

Aujourd'hui, les voyageurs intéressés par le tourisme religieux, ou plus globalement les séjours spirituels, sont de plus en plus nombreux.

Attirés par les lieux sacrés, l'histoire des grandes religions, ou tout simplement à la recherche de lieux paisibles pour faire un break, le tourisme spirituel est un marché de niche à ne pas négliger.

Il combine découverte culturelle, naturelle et même gastronomique.

Séduire le nouveau touriste spirituel

Il n'assiste pas à l'office chaque dimanche et ne porte pas de croix à son cou. Les clients sensibles au tourisme spirituel ne sont pas forcément de fervents pratiquants mais s'intéressent à la dimension spirituelle des lieux visités.

A la recherche de vacances en quête de sens, ils veulent découvrir le patrimoine religieux d'une région, prendre le temps de se ressourcer ou de se mettre au vert.

Commencer avec des produits basiques

Les agences qui ne sont pas habituées à vendre ce type de voyages peuvent débuter avec les deux grands classiques, à savoir un séjour à Lourdes et à Rome.

Reste ensuite à tester la réactivité des clients sur ces destinations classiques et abordables avant d'aller plus loin.

Des séjours originaux en France

Si vos clients sont réceptifs, vous pouvez alors étoffer votre production dans toute la France. La plupart des villes possédant des sites religieux sont regroupées sous le label Villes Sanctuaires.

Son site internet propose quatre circuits clé en main à la découverte de ces cités d'histoire et de patrimoine. Ils sont vendus par Transglobe, KTS et Bipel.

A l'assaut du monde

La première destination du touriste religieux à l'étranger est bien entendu sur la Terre Sainte. Près d'une dizaine de voyagistes spécialisés vendent des produits dans la région.

En Europe, la ville de Fatima au Portugal est aussi très prisée. Mais on peut également marcher sur les pas de Saint Paul en Turquie et en Grèce ou encore découvrir les origines des premiers Chrétiens de Jordanie.

Pour aller encore plus loin, direction Mexico, afin d'admirer la vierge de Guadalupe au Mexique ou le site de Lujan en Argentine.

Découvrir un patrimoine historique…

D'après une étude de 2006 du Club Spiritualité d'Atout France, 57% des monuments protégés par classement ou inventaire de l'Etat sont des édifices religieux.

De quoi ravir les amateurs de vieilles pierres, qui pourront pénétrer à l'intérieur d'enceintes historiques à l'architecture magnifique, souvent parfaitement préservés.

…et se loger à moindre coût

Les chambres proposées dans les couvents ou foyers religieux sont généralement situées au cœur des centres historiques et sont bien meilleur marché qu'un hôtel classique.

Une excellente alternative dans certaines villes où l'offre hôtelière est limitée, notamment en haute saison. De plus, loger dans ces demeures permet d'aider les communautés à entretenir ces vastes lieux souvent très coûteux.

Combiner avec des activités sportives

Arpentant les chemins un bâton à la main, le pèlerin a toujours été un voyageur sportif. Ainsi en dix ans, le nombre de personnes sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle a été multiplié par cinq.

Un périple qui allie l'expérience humaine et physique et le dépassement de soi. Les randonneurs s'engagent sur ces chemins à la découverte des paysages, des vestiges du passé.

Un touriste comme les autres

Le touriste religieux n'est pas si différent des autres voyageurs et s'intéresse aussi aux sites classiques présents dans les programmes. Il souhaite également découvrir la gastronomie et le terroir d'une région.

On estime que 42% d'entre eux veulent profiter d'activités non pieuses pendant la moitié de leur séjour.

L'engouement pour les courts séjours

Partir plus souvent et moins longtemps, une tendance qui touche également le touriste spirituel.

En effet, le nombre de week-end de retraites se multiplient et les lieux d'accueils se sont adaptés à la demande. Ils proposent des endroits calmes, favorables à la réflexion.

Parfait pour ceux qui souhaitent faire une coupure dans leur quotidien afin de se ressourcer. Les plus jeunes, à la recherche d'un lieu propice pour réviser leurs examens, sont également concernés.

Le tourisme d'affaires spirituel

Les entreprises peuvent également être à la recherche de lieux originaux pour organiser leurs séminaires, leurs formations ou leurs assemblées générales.

Certaines communautés, monastères ou abbayes proposent des espaces de réceptions et de réunions qui peuvent convenir à ces besoins. Certaines de ces adresses sont regroupées sur le site de Spirit Voyage.

"Notre association regroupe 15 villes sanctuaires en France qui accueillent 15 millions de voyageurs par an. Rien qu'à Paray-le-Monial, 68% des nuitées sont dues au tourisme religieux.

Tous ces voyageurs ne sont pas que des pèlerins, nous accueillons également de simples touristes à la recherche de ressourcement, de bien-être spirituel, de retour aux valeurs et aux traditions.

Bref des séjours qui permettent de faire une pause dans le quotidien. De plus, nos villes proposent un large panel d'activités de loisirs classiques, randonnées, promenades à vélo, balades sur les canaux.

De quoi organiser un voyage très complet, alliant spiritualité et découverte du territoire."

"Je ne pense pas qu'un client va entrer spontanément dans une agence en demandant ce type de séjour. Mais il est tout à fait envisageable de le proposer à ceux qui sont déjà sensibles à cette thématique.

Sur notre portail Spirit Voyage, nous présentons différentes catégories de produits : de la détente aux cousinades, en passant par les étapes pour cyclotouristes à la préparation de concours.

Nous avons aussi une offre pour les entreprises, à la recherche d'un lieu de réunion calme et bon marché.

En revanche, une agence de voyages ne doit pas trop clairement s'afficher comme spirituelle, pour éviter de détourner les clients à la recherche d'un séjour classique. La peur de la secte est encore très forte en France."

Selon l'organisation mondiale du tourisme, sur les 90 millions de touristes étrangers qui se rendent chaque année en France, 20 millions le font pour des motifs de quête spirituelle et religieuse.

En 2004, le pèlerinage possède une part de marché supérieure à un demi-million de séjours, d'une durée moyenne de 5,1 nuitées occasionnant donc plus de 2,5 millions de nuitées. Quatre séjour de pèlerinage sur dix sont effectués à Lourdes.

Presque 85% des séjours religieux sont effectués en hébergement marchand. Ce qui explique par exemple la forte concentration de l'infrastructure hôtelière à Lourdes, avec 6 millions de nuitées par an (dont 50% à l'hôtel).