III. L'Ouest américain, fabricant de légendes du Nouveau Monde

Véritable musée de la nature, c'est un site remarquable pour ses curiosités naturelles et ses réserves animale végétale et géologique. Il est préservé et protégé de toute spéculation par décret du Congrès. Mis à disposition du public, il est aménagé pour favoriser la connaissance de la nature. Son entrée est payante

Façonnés et sculptés durant des millions d'années par le tourbillon des vents, le déchaînement des eaux et l'érosion du temps, les plus spectaculaires des Parcs Nationaux sont situés dans l'Ouest, dans les Etats de Californie, du Nevada, de l'Arizona, de l'Utah et du Wyoming.

Arizona. : Grand Canyon, considéré comme la 7e Merveille Naturelle du monde, il est le plus spectaculaire et le plus grandiose.

Profonde de 1 600 mètres et large, à certains endroits de 30 kilomètres cette gorge gigantesque a été sculptée par le fleuve Colorado il y a 10 millions d'années.

Monument Valley : les monolithes de grès qui se dressent au milieu du désert peuvent atteindre les 600 mètres. Immortalisé par de nombreux westerns ce territoire est toujours géré par les Indiens Navajos.

Californie : Yosemite, créé en 1880, il est l'un des sites protégés les plus anciens des Etats-Unis. Les roches sculptées par les eaux et la glaces forment une étonnante vallée au cœur de la Sierra Nevada.

Vallée de la Mort (Death Valley) : cet immense musée géologique au relief tourmenté est classé site national depuis 1933. Death Valley est le royaume des extrêmes avec ses rochers sculptés, ses formations de sable, ses vallées et montagnes, ses canyons et critères. (Meilleure période d'octobre à mai). Et aussi Sequoia et King's-Canyon, des hectares de sequoias géants.

Utah : Bryce Canyon, étonnant phénomène géologique avec des falaises roses sculptées voici 60 millions d'années par le vent et l'eau. Elles forment une série d'amphithéâtres naturels avec des roches façonnées en gradins, en aiguilles ou en colonnades. (Peut être fermé l'hiver en raison de l'enneigement).

Lake Powel : immense lac artificiel créé à la suite de la construction du Barrage de Glen Canyon. Long de 300 kilomètres il couvre une superficie de 5 000 km2. Arches : décrété en 1972 ce parc totalise plus de 500 arches naturelles formées par l'érosion.

Zion : creusé par un affluent du Colorado, il offre d'impressionnantes formations granitiques de couleurs vives. Les Mormons qui s'installèrent dans la région à la fin du 19e siècle ont souvent donné à ces formations des noms inspirés par la Bible.

Wyoming : Yellowstone, décrété parc national en 1872 il est le plus ancien site naturel protégé des Etats Unis. Il totalise notamment plus de 10 000 geysers.