III. L'Ouest américain, fabricant de légendes du Nouveau Monde

A Los Angeles et San Francisco qui formaient les deux portes d'entrée traditionnelles du grand ouest américain s'ajoute cette année Las Vegas.

L'ouverture le 23 mai 2010 de la ligne Paris/Las Vegas par
XL Airways lui apportera un nouvel atout. Las Vegas qui occupait la 7e place des villes américaines les plus visitées par les Français espère bien remonter à la 4 ou 5e place.

La capitale mondiale du jeu, du show biz et du trompe l'œil est une destination à part entière. En constante évolution, avec une inspiration toujours renouvelée, elle accumule les extravagances et fait sortir du sable du Nevada des supercomplexes thématiques grands comme des villes. De leur côté les hôtels de la première génération rivalisent d'audaces afin de rester en course.

L'ouverture en décembre dernier du « City Center » et de ses quatre hôtels (Aria, Vdara (sans casino), Mandarin Oriental et Veer Towers) lui a apporté, d'un coup, 15 000 chambres supplémentaires.

La concentration d'artistes de très haut niveau qui se produisent dans les innombrables salles de spectacle, les centres commerciaux aux pris d'usine qui poussent comme champignons, les cascades de lumières qui se déchaînent le soir venu, les casinos gigantesques, forcément, ont attiré en 2009 près de 37 millions de visiteurs.

Mais Vegas est aussi la porte d'entrée ou de sortie des grands parcs de l'Ouest américain. Death Valley le plus beau désert américain est à 228 kilomètres, Zion National Parc et Brice Canyon se trouvent respectivement à 260 et 380 kilomètres.

A proximité plus immédiate les le lac Mead s'offre aux visiteurs. Formé par la retenue des eaux du Colorado, il est l'un des plus grands du monde.