Sabre dit "nein" à Lufthansa... la guéguerre GDS vs compagnies is back ?

Si tout le monde regarde, l'été qui se rapproche avec envie et inquiétude, les petites guéguerres internes du tourisme se poursuivent dans l'anonymat le plus total.

Alors que depuis quelque temps, les compagnies veulent se la jouer solo dans la distribution des billets d'avion, en se passant des GDS et des agences de voyages, la crise du coronavirus n'a pas rejeté leur velléité aux calendes grecques.

Les différents réseaux ou agences liés avec Sabre ont reçu, de la part des équipes de Lufthansa, un message annonçant "la fin à l'accord de distribution avec les compagnies aériennes de Lufthansa Group avec effet au 30 juin 2020."

Le transporteur allemand comprend dans ses rangs des noms comme Austrian Airlines, Lufthansa, SWISS et Brussels Airlines.

Derrière cette information envoyée par les équipes de Lufthansa Group se cache sans doute une réalité qui ne transparaît pas à première lecture.

La décision brutale n'est pas moins riche d'enseignements.

"Nous nous engageons à défendre les besoins de la chaîne de valeur pour créer des opportunités qui génèrent des revenus pour les compagnies aériennes et les acheteurs," explique Sabre.

Alors que du côté de la compagnie, "Lufthansa Group recherche de solutions constructives et mène des discussions actives avec Sabre dans l'intérêt des utilisateurs de Sabre et d'Abacus.

En outre, les compagnies aériennes de Lufthansa Group continuent de travailler pour rendre la vente de billets d'avion plus innovante, plus attrayante et mieux adaptée aux besoins du client - pour vous et nos clients communs."

Si la tournure laisse à penser que Sabre est l'unique décisionnaire, il se pourrait bien que la réponse ne soit pas aussi simple, la compagnie pourrait avoir poussé le GDS à choisir cette option.

Lufthansa souffle un peu le chaud, mais surtout le froid dans la distribution européenne.

A la fin de l'année 2018, elle avait annoncé lors de la mise en place de NDC Partner Program ne pas afficher l'ensemble des tarifs dans les canaux GDS, pour privilégier la connexion en direct.

A lire : Lufthansa Group pousse toujours plus les ventes directes avec NDC Partner Program

Selon un observateur avisé du secteur, il y a fort à parier que confronté à des pertes importantes, le groupe allemand souhaite couper dans ses coûts de distribution en imposant des conditions commerciales insoutenables aux GDS.

"Nous restons déterminés à conclure un accord avec Lufthansa Group qui équilibre équitablement les besoins de tous les membres de l'écosystème du voyage - les consommateurs, LHG, les agences et Sabre, nous explique un porte-parole du GDS.

Comprendre ici, que la guerre commerciale vient de débuter et que chacun fourbit ses armes.

D'un côté Lufthansa en tant que compagnie européenne incontournable, de l'autre Sabre et son réseau de distribution.

Une nouvelle saison palpitante de la guerre entre les compagnies aériennes et les GDS vient de débuter, dans un environnement économique loin d'être idyllique.