La Corse en hiver, un voyage rare

Entre la Corse du mois d’août et celle de l’hiver, une même destination, deux contextes opposés… Durant ces semaines hivernales, l’île retrouve une sincérité souvent pervertie l’été par les fortes affluences.

Finies les outrances et les lieux surpeuplés, place aux traditions, à la famille et à une authenticité mieux partagée. Le climat, lui, demeure dans la catégorie « bon élève ». Les températures restent douces sur les côtes et, même refroidi, le soleil est souvent présent. Il éclaire de rayons nouveaux le littoral et les montagnes.

Car oui, il faut le dire, la Corse est un massif montagneux. C’est même le cinquième de France. Régulièrement, l’hiver, il se couvre de blanc. Voilà la première surprise.

Trois stations de ski offrent ainsi une expérience inédite quand la neige est au rendez-vous : Ghisoni, Vergio (Haute-Corse) et Val d’Ese (Corse du sud).

Chacune possède moins de dix pistes. Etagées entre 1 400 m et 1 870 m d’altitude, elles soutiennent toutefois la comparaison avec des stations-villages alpines ou pyrénéennes.

Adossée au Monte Renoso, troisième plus haut sommet de Corse, la station de Ghisoni déploie un petit domaine fréquemment enneigé grâce aux vents de « retours d’est ». Les balades en raquettes, elles, permettent de découvrir la nature en toute indépendance.

A Noël, c’est aussi l’occasion de vivre des moments typiques. En Corse, à la sortie de la messe de minuit, la coutume veut qu’on allume un grand bûcher devant l’église. Ô Rocchiu, c’est son nom, rassemble les villageois à l’heure du réveillon.

Quant à la table du repas de la Nativité, elle est riche de spécialités. La tradition veut que l’on déguste de l’agneau rôti accompagné de tranches de polenta. La charcuterie est rarement oubliée, entre coppa, prisuttu, lonzu et figatellu. Le célèbre brocciu, fromage d’automne, d’hiver et de printemps, préparé avec du petit-lait et du lait de brebis ou de chèvre, s’invite également.

En dessert, les canistrelli sont au menu, de même que la bûche à la châtaigne, le Ceppu di Natale Castagniu. Ce fruit est d’ailleurs emblématique de la saison froide.

Le premier week-end de décembre, la foire à la châtaigne (feria di a castagna) investit le village de Bocognano, au nord-est d’Ajaccio. Plus de 100 producteurs s’y retrouvent, entre concours de farines de châtaignes et démonstrations culinaires.

Les spécialités de bouche sont présentes sur les marchés de Noël. A Ajaccio, les places du Diamant et Foch accueillent des chalets jusqu’à début janvier. On y trouve des produits gastronomiques et artisanaux. A voir aussi : les animations sous la halle Campinchi et, tradition méditerranéenne oblige, la crèche, installée dans le hall de la mairie.

En hiver, le visiteur pourra partager d’autres moments festifs. Chants polyphoniques, défilés et rassemblements émaillent la vie insulaire. Les offices de tourisme locaux seront les meilleurs alliés pour dénicher l’évènement culturel le plus authentique. Reste à savoir dans quelle région se rendre !

Les amoureux de nature choisiront le cœur de l’île et la montagne. Le territoire de Corte, la Haute-Balagne, la Castagnicccia, l’Alta Rocca… dévoileront des trésors de villages-citadelles aux églises conquérantes, dressés au dessus de forêts de châtaigniers. Autant d’opportunités de balades patrimoniales ou d’échappées sur des sentiers sauvages… sans la foule.

Bastia et Ajaccio attireront les adeptes de culture urbaine. Avec ses façades hautes et sévères étagées autour du Vieux Port et séparées de passages étroits ouvrant sur des églises baroques, Bastia possède un cachet indéniable. Ajaccio, fief de Napoléon, plaira aux amateurs d’Histoire. La visite de la maison Bonaparte et du Palais Fesch (primitifs italiens) est à programmer.

Quant aux fans de littoral, ils auront l’embarras du choix. Au nord de Bastia, le doigt pointé du Cap Corse est unique. La route qui en épouse le contour révèle des paysages côtiers déchiquetés égrenés de beaux villages, Erbalunga, Macinaggio, Pino, Nonza… Calvi est d’un romantisme fou. La citadelle de l’ancienne cité génoise protège l’entrée de la baie et ne peut que rendre addict de la Corse. Les calanche de Piana, la réserve de Scandola, le golfe de Sagone, Propriano, Bonifacio, Porto-Vecchio… il existe mille façon d’aimer la Corse en hiver.