Paris L’Open Tour guide le touriste sans le frustrer

Un « Bastille-Bercy », un « Montmartre-Grands Boulevards », un « Montparnasse-Saint-Germain des Près » ou carrément un « Grand Tour », voici les quatre circuits que propose Paris L’Open Tour aux hôtes de la capitale.

Le principe : faire découvrir la ville lumière du haut de bus à impérial, à l’étage découvert, et donner aux touristes la possibilité de sillonner les quartiers les plus emblématiques de Paris sans que la balade leur paraisse à la fois frustrante et interminable.

A chacun sa halte

Dans la pratique, cela confère ce choix de quatre circuits (jaune, vert, orange, bleu), appelés plus exactement « Tours », d’une durée maximale de 2 heures, et qui concentrent chacun leur intérêt sur un pan typique de Lutèce. Tout cela avec la complicité du casque de traduction, en huit langues.

Cela se caractérise ensuite, et c’est là sans doute la marque de fabrique de Paris L’Open Tour, par la possibilité pour le promeneur de monter et de descendre du bus où bon lui semble, grâce à un réseau de cinquante arrêts de bus disséminés à des endroits stratégiques. Il peut dès lors, s’il le souhaite, passer d’un circuit à l’autre sans contrainte, et se balader entre-temps à pied selon ses envies, ceci à toute heure de la journée.

Le service fonctionne par exemple de 9h à 20 heures en été, à raison d’un passage tous les quarts d’heure. La flotte jaune et verte se compose de 28 bus en haute saison, et d’une douzaine de novembre à mars.

Les Pass s’arrachent

«On se rend compte que les clients veulent de plus en plus avoir cette liberté dans leurs déplacements », constate Delphine Berthou, responsable commerciale de la société. « Une fois leur Pass acheté, (à la journée ou pour deux jours) on ne sait pas trop ce qu’ils font. Certains vont rester deux heures dans le bus tandis que d’autres vont sortir trois à quatre fois. »

Autant dire que ces « Tours » sont tout le contraire des voyages organisés. Singularité encore, 85 à 90 % des Pass sont achetés dans le bus, en vente directe, et non souscrit dans le cadre d’un séjour.

Les adeptes sont au rendez-vous, toujours plus nombreux. Ils étaient un peu plus de 400 000 l’an dernier, et fin 2006, ils seront d’après les estimations plus de 450 000 à avoir opté pour la formule.

Une agence à Versailles

Les plus friands sont les anglophones, qu’ils soient Britanniques, Nord-Américains ou Australiens, puis les hispanophones, originaires de la péninsule comme d’Amérique du Sud, et enfin les Allemands.

Et que dire de la clientèle asiatique, dont on connaît la ruée vers la France ? Est-elle adepte ou pas ? En fait, « en ce qui concerne les Japonais, cela ne répond pas encore à leur culture du voyage », précise Delphine Berthou. « Et quant aux Chinois, on nous dit qu’ils sont à Paris, mais on ne les voit pas… », reconnaît-elle. Sans doute une question de tradition là aussi, la liberté de mouvement n’étant pour eux, même à l’étranger, encore que poudre aux yeux.

Après huit ans d’existence et un concept aguerri, Paris L’Open Tour poursuit son déploiement en province. Après avoir ouvert dès 2000 des antennes à Lyon, Nice et Marseille, elle a pris cette année, au mois de mai, ses quartiers à Versailles.

Paris L’Open Tour
13 rue Auber – 75009 Paris
Tel : 01 42 66 56 56
Prix du Pass : 25 euros (1 jour) ; 28 euros (2 jours)
Web : www.paris-opentour.com