Coronavirus Italie : les pros du tourisme français craignent davantage la psychose que le virus...

Tout semble avoir basculé en un week-end.

L'Italie a pris des mesures drastiques pour tenter d'enrailler l'épidémie du coronavirus qui a tué 7 personnes.

Le pays compte 219 personnes contaminées dont 167 pour la seule Lombardie (nord).

Pour y faire face, une ordonnance de la Région Lombardie a imposé la fermeture des écoles et universités selon LePetitJournal, « la suspension des manifestations ou initiatives en tout genre, des événements et réunions en lieu public ou privé, aussi bien culturels que ludiques, sportifs et religieux, dans des lieux ouverts au public ».

Les musées, les théâtres, les cinémas, le Duomo de Milan et la Scala resteront également portes closes. Quant aux bars et cafés à Milan, ils devront tirer le rideau de 18h à 6h.

Les autorités italiennes ont également mis en quarantaine 11 communes : Codogno ; Casapusterlengo ; Castiglione d’Adda ; Maleo ; Fombio ; Bertonico ; Castelgerundo ; Somaglia ; San Fiorano ; Terranova dei Passerini ; Vo Euganeo qui ne font pas partie des circuits touristiques classiques.

Enfin à Venise, le Carnaval a été stoppé deux jours avant sa fin officielle le 25 février 2020.

Face à cette situation, Richou Voyages a été contraint de rapatrier des clients arrivés samedi 22 février 2020 dans la Sérénissime.

"L'objet principal de nos clients était le Carnaval de Venise. Après les avoir interrogés, nous avons pris la décision de les faire repartir", explique Jean-François Richou, directeur associé de Richou Voyages.

D'autres opérateurs ont eu plus de chance. C'est le cas de Solotour, de Voyages Internationaux ou de Verdié Voyages dont les séjours étaient déjà terminés.

"Nous suivons la situation et les recommandations des autorités mais pour l'instant tout est maintenu. Les agences nous appellent pour avoir notre feeling.

Un groupe doit partir pour le Carnaval de Viareggio qui n'a pas été annulé. Tout est pré-payé l'hôtel et les prestations... Nous gérons au jour le jour" explique Jean-François Guieu directeur de Solotour.

Cependant, ce qui inquiète davantage les professionnels c'est l'évolution de la situation à l'approche de la grosse saison qui débute en avril - mai.

"Pour le moment les clients se demandent qui écouter... BFMTV ou autres..." ironise Yves Verdié, PDG de Verdié Voyages avant d'ajouter "en un week-end le coronavirus a pris de l'ampleur en Italie et nous avons l'impression que tout peut basculer d'un côté comme d'un autre en fonction des communications positives ou négatives".

C'est aussi ce que regrette Alain Hamon, Président du groupe Le Vacon : "J'ai parfois envie de dire aux journalistes : occupez-vous de François Fillon ! L'Italie connait moins de morts du coronavirus que la France avec la grippe. Il faut arrêter la désinformation."

Car ce que craignent surtout les opérateurs c'est la psychose dont pourrait s'emparer leur clientèle.

Si pour l'heure il n'y a pas d'annulation, les carnets de commandes risquent d'avoir de la peine à se remplir. "Il va y avoir un certain attentisme" anticipe Jean-François Guieu.

"Nous espérons que cette situation ne va pas compromettre le lancement de la saison haute qui débute au printemps sur une destination très porteuse pour nous. Nos séjours CARAVION sont notamment portés par l'Italie.

Alors bien sûr nous n'avons pas d'annulation mais il va falloir que la situation rentre dans l'ordre rapidement" espère Jean-François Richou.

Si l'Italie est dans le viseur, le directeur de Solotour ne cache pas non plus son inquiétude pour le Carnaval de Nice qui se termine le 29 février 2020 et la fête du citron à Menton qui se déroule jusqu'au 3 mars 2020.

"Nous avons beaucoup de groupes programmés sur les prochains week-ends. Espérons que la peur ne se propage pas au delà de la frontière". La département des Alpes-Maritimes est frontalier de l'Italie.

"Il n'y a pas de problème à Nice ou à Menton" martèle de son côté Alain Hamon.

Yves Verdié se veut aussi plus serein concernant les festivités dans les Alpes-Maritimes : "Les événements franco-français inquiètent moins et sont moins impactés. Les clients ont davantage de crainte lorsqu'ils sont à l’étranger".

Il est bon de rappeler que l'OMS ne recommande aucune restriction de voyage ou de commerce avec l'Italie. Quant au Quai d'Orsay, il recommande de suivre les consignes des autorités locales.