Small Planet Airlines de retour en France avec de nouveaux appareils

Vous ne la connaissez pas, mais vous avez peut-être déjà volé à bord d’un de ses avions.

Small Planet Airlines est une compagnie d’origine lituanienne qui a opéré en France pour le compte de divers tour-opérateurs, notamment Fram, en 2013.

Selon les chiffres de la DGAC, elle a transporté 164 687 passagers.

Pourtant, après une année d’opération, elle a quitté le marché. Officiellement, faute d’appareil adéquat.

“A cette époque, nous avions un Boeing 737, mais ce n’était pas le bon produit pour le marché français.

Nous arrivons désormais avec un meilleur produit, un Airbus 320 pour offrir une meilleure expérience aux passagers », explique Simonas Bartkus, le directeur marketing.

Il faut dire qu’à l’époque, ses services étaient bien loin d'être à la hauteur.

Ses avions sont restés plusieurs fois cloués au sol pour problèmes techniques - en mai 2013 et juillet 2013.

La compagnie traîne également une réputation déplorable sur les sites d’avis de passagers.

L’an passé, une enquête menée par l'Autorité Nationale de l'Aviation Civile du Royaume-Uni lui avait décerné le prix de la compagnie aérienne la plus détestée.

Les syndicats étaient également montés au créneau : l’UNAC l’avait accusée de ne pas respecter la législation française du travail.

Aujourd’hui, le directeur marketing assure qu’il embauchera 18 PNC sous contrat français. « A bord, nous aurons une majorité de personnel engagé en France et certains qui viendront de nos bases européennes ».

En France, Small Planet va opérer sur deux Airbus 320 en classe unique économique de 180 sièges. Le premier est basé à l’aéroport de Vatry depuis Noël 2015. Il s'agit d'un wet lease pour la compagnie Atlas Atlantique Airlines sur la desserte de l’Algérie.

Un second appareil viendra opérer des charters estivaux depuis Paris Charles de Gaulle pour différents tour-opérateurs à destination du bassin méditerranéen : la Grèce, l’Italie et l’Espagne. Les opérations vont commencer en mai 2016.

Pour améliorer son image, la compagnie a dépensé cette année 6 millions d’euros dans la rénovation de sa flotte et de ses services.

Les appareils proposeront notamment du wifi à bord. La compagnie aura aussi une cabine premium économie, des fast-track à l’aéroport, des accès au business lounge.

Small Planet a les moyens de ses ambitions. En 2015, elle a transporté 1,8 million de passagers, en hausse de 40% et a vu son chiffre d’affaires progresser de 27% et son bénéfice a été multiplié par deux.