Belgique : ATEX Discovery dépose son bilan

L’information a provoqué un véritable petit séisme en Belgique et surtout dans la partie francophone du pays. Logique, car avec les années, Claude Tasiaux, le patron du TO, avait réussi à imposer son entreprise comme l’opérateur incontournable pour qui voulait voyager intelligemment au Sénégal.

Pratiquement, il faudra attendre lundi pour que la faillite soit réellement prononcée. En effet, les administrateurs n’ont effectué que la première partie de la procédure de dépôt de bilan. Lundi, le président du Tribunal de Commerce de Bruxelles prendra la décision finale et nommera un curateur pour la gestion de la société failli.

Les causes de la culbute

Pour de très nombreux observateurs, l’une des causes principales de la culbute provient des démêlés d’ATEX avec la compagnie Senegal Airways. Pour mémoire, fin 2004, cette compagnie sénégalaise avait confié la mission d’agent général à ATEX.

Mais comme elle avait été incapable de respecter ses plans de vol au départ de l’aéroport de Charleroi et même de Belgique, ATEX avait dû assurer les engagements qu’il avait pris en temps que TO. Frais qui, selon nos informations, n’avaient été couverts qu’en partie par les propriétaires de la compagnie aérienne.

Par ailleurs, des actions judiciaires avaient du être mises en place pour qu’ATEX puisse se dégager de certaines manœuvres financières contestables mises en place par les propriétaires ou la direction de Senegal Airways.

Par ailleurs, suite à cette affaire, la confiance de certaines AGV envers ATEX avait été ébranlée et le TO avait perdu un certain nombre de clients.

Une faillite propre ?

D’après nos sources, le Fonds de Garantie Voyages, la principale compagnie d’assurance insolvabilité belge, devrait gérer 240 dossiers. Les clients qui seraient partis termineront leurs voyages sans problèmes. Quant à ceux qui doivent partir dans les prochains jours, aucune décision n’était prise jeudi soir.

Selon Brigitte Baetens, juriste auprès du Fonds de Garantie-Voyages, «Je me dois de souligner que les responsables d’ATEX ont pris à temps les mesures qu’il fallait en déposant eux-mêmes le bilan de la société. Sauf éléments nouveaux, je considère qu’il s’agit en fait de ce que l’on pourrait qualifier une faillite propre. »

La reprise des activités

ATEX disposait de quatre branches d’activités en Belgique : d’un TO spécialisé sur le Sénégal, de la représentation Mundicolor incoming pour l’Espagne, d’une AGV et d’un département gestion de groupes et incentives.

Tout donne à penser que ces quatre activités ne seront pas reprises intégralement. D’après nos informations, l’ensemble devrait plutôt être revendu par la curatelle par appartements. Par ailleurs, le haut niveau professionnel de Claude Tasiaux et de ses collaborateurs font que plus d’un opérateur belge pourraient s’intéresser à leur profil.

Terre d’Afrique prend le relais pour le Sénégal

Quant à la branche TO, le hasard a voulu que le TO belge Terre d’Afrique, spécialiste de l’Afrique, ait décidé de renforcer sa présence au Sénégal. Pour Dan Leleux, directeur général «Je regrette profondément ce qui arrive à mon confrère. Mais depuis longtemps, j’avais décidé de me lancer à fonds sur le Sénégal. Je souhaitais en effet étoffer mon offre sur ce pays. Dès le second trimestre 2005, j’avis donc préparé le lancement d’une brochure spécifique ».

Dès la semaine prochaine, les AGV recevront un catalogue uniquement dédiée à ce pays. « Il s’agira d’une brochure de 36 pages reprenant aussi bien des séjours balnéaires, avec une douzaine d’hôtels, que 15 circuits découvertes. Circuits réalisés en 4X4 et donc réservés à de petits groupes. Notre politique est de proposer aux touristes une vision authentique du Sénégal ».

Nous avons eu l’occasion d’accompagner Dan Leleux lors d’un de ses voyages au Sénégal. Nous avons pu constater, par nous mêmes, que celui-ci maîtrisait la destination et était littéralement passionné par l’Afrique tout en militant pour un tourisme intelligent et participatif.

Ce qui signifie en pratique, que la destination continuera à être vendue au niveau qualitatif dans la partie francophone du pays. Quant au tourisme purement balnéaire, Thomas Cook est le maître de la destination avec notamment le club de vacances Aldiana.

Pour ce qui est du marché des jeunes, principalement néerlandophones, le TO flamand Joker restera, comme dans le passé, le leader incontournable. Et en ce qui concerne le très haut de gamme, il se susurre que le TO belge Rainbow pourrait également renforcer son offre.