Rachat Air India : neuf compagnies intéressées... et Air France ?

Dans le cadre de « réunions préliminaires », le gouvernement indien a rencontré les représentants de neuf compagnies aériennes intéressées par la vente de la compagnie nationale Air India, relate la presse indienne.

Parmi ces dernières, on retrouve les locaux IndiGo Airlines, SpiceJet, Tata Sons (AirAsia India, Vistara), mais aussi et surtout la maison-mère de British Airways et d’Iberia, IAG (International Airlines Group). D’après l’agence Bloomberg, les représentants de ces quatre compagnies se sont refusés à commenter la situation, et les noms des cinq autres prétendantes restent pour à ce jour inconnus.

Bientôt un an après la fin des opérations de son ex-partenaire en Inde, Jet Airways, le groupe Air France-KLM pourrait-il faire partie de ces neufs acheteurs potentiels ?

Contactée à plusieurs reprises par nos soins, la compagnie tricolore n'a ni affirmé, ni nié cette hypothèse, et se refuse pour l'instant à tout commentaire.

D’après The Hindu, Emirates ne serait de son côté pas intéressée par le rachat, faisant valoir ses partenariats avec SpiceJet et Vistara en Inde.

Pour rappel, Air India fait partie de l'alliance Star Alliance aux côtés de Lufthansa, Singapore et United Airlines.

Les compagnies intéressées pour acheter la participation de 100% de l’Etat indien dans Air India et sa filiale domestique Air India Express (ainsi que 50% de Air India SATS Airport Services) ont dans tous les cas jusqu’au 17 mars 2020 pour soumettre leurs offres.

Pour rappel, le gouvernement indien promet d’adoucir l’addition en absorbant 60% de la dette d’Air India, qui s’élève à environ 8,4 milliards de dollars. Si la compagnie indienne est lourdement endettée, elle reste néanmoins propriétaire d’intéressants créneaux horaires, notamment à Londres-Heathrow, ainsi que d'une flotte de 103 avions dont 15 Boeing 777-300 et 6 Boeing 787-800.

Si un acheteur n’était pas trouvé, la compagnie aérienne, qui n’a pas réalisé de bénéfices depuis 2007, devrait cesser ses activités, a d’ores et déjà prévenu le ministre indien de l’Aviation civile, Hardeep Singh Puri.