USA : l'ouragan Irene bloque les retours d'un des plus gros week-ends de l'année

Bis repetita : pour le week-end de gros retours des touristes des Etats-Unis vers l’Europe, Dame Nature, surnommée Irene cette fois-ci, est venue semer la pagaille sur toute la côte Est des Etats-Unis.

Comme pour l’épisode neigeux précédent, les trois aéroports new yorkais ont été fermés pendant deux jours. Tous les aéroports de la côte Est ont été affectés, de Charlotte à Philadelphie.

Et ceux qui ont échappé à la fermeture subiront nécessairement des retards dus à ce qui s’est réduit à une tempête tropicale : Boston, voire Montréal…

Ce sont près de 10 000 vols domestiques et internationaux qui ont été annulés le week-end dernier. Et ne parlons pas des transports terrestres : trains Amtrak et bus Greyhound à l’arrêt.

Il ne faut pas s’attendre à un retard à la normale dès la réouverture des aéroports : certaines compagnies ont mis leurs avions à l’abri et il faudra les réacheminer vers leurs plates-formes de départ.

Les vols en provenance d’Europe qui ont été annulés pour cause de fermeture ne sont pas là non plus pour évacuer leurs passagers en surplus. Et surtout, les coefficient de remplissage une semaine avant la reprise scolaire battent déjà des records.

Certains passagers devront patienter deux ou trois jours pour pouvoir embarquer sur un vol vers l’Europe.

Et entretemps, se référer au site nycgo.com qui donne une liste de chaînes hôtelières susceptibles d’avoir des chambres disponibles…

Les clients des tour-opérateurs peuvent s’attendre à une assistance de la part des réceptifs locaux. Encore faut-il qu’ils soient à l’ouvrage.

Les bureaux de Harlem Spirituals que nous avons tenté de joindre dimanche soir étaient fermés. A l’inverse, le bureau de Directours à New York a pu confirmer une partie de ses clients sur le vol supplémentaire qu’Air France prévoit d’opérer lundi - si les conditions météo le permettent.

« Avec les hôteliers nous avons obtenu qu’ils accordent à nos clients bloqués le tarif TO pour la chambre de dimanche.

C’est un élément important car on sait que la demande exceptionnelle fait généralement monter les prix. Les hôteliers new-yorkais n’ont pas la réputation d’être des philanthropes », explique Michel-Yves Labbé.

De là à ce que cet épisode indépendant de leurs volonté fasse voler des dossiers de réclamation vers les comptoirs des agences…

L'ouragan rétrogradé en tempête tropicale reste dangereux, selon les déclarations de Barack Obama, ce dimanche. Il a déjà fait 14 morts dans 6 Etats de l'Est des Etats-Unis depuis samedi et ses dégâts sont évalués déjà à plusieurs dizaines de milliards de dollars.

Dimanche soir, il poursuivait sa progression vers le Nord-Est à 43 kmh, s'approchant du Nord de la Nouvelle-Angleterre, avec des vents ne dépassant plus 85 km/h, selon le centre national des Ouragans (NHC).

Des précautions extraordinaires avaient été mises en place à New York où 50.000 New-Yorkais se sont réveillés sans électricité dimanche, dans une ville noyée sous les pluies torrentielles.

Vendredi dernier, 370.000 d'entre eux ont été évacués et les transports en commun, fermés. Ce lundi, ils resteront fermés car si les dégâts restent limités dans la ville où on ne déplore pas de victimes pour l'instant,
sur les zones côtières de la ville, quelque 62.000 foyers sont toujours privés d'électricité.

Aucune date de reprise n'a été donnée, ni pour le métro ni pour les bus. Les trois aéroports de New York, fermés samedi soir, rouvriront "au mieux lundi soir", a précisé un responsable aéroportuaire, Christopher Ward, cité par l'AFP.