Etihad Airways : 5000 sièges hebdo avec le retour de l'A380 à Paris 🔑

Une affiche avec le plus grand avion du monde, l’emblématique Airbus A380 survolant la tour Eiffel et l’Arc de Triomphe, et juste une phrase : « Je t’aime ».

Placée au départ de son vol depuis Abu Dhabi ainsi qu’à son arrivée à CDG le 1er novembre dernier, c’est avec cette déclaration qu’Etihad a voulu célébrer la capitale française et souligner « son engagement sur cette route importante ».

Même si, en ce jour férié, l’évènement n’a pas fait la Une des médias spécialisés, le retour de l’A380 est une étape importante pour Etihad. Elle va permettre une augmentation très significative des capacités.

« Le retour de l'A380 à Paris et nos plans d'expansion du réseau, notamment l'augmentation des fréquences à deux vols quotidiens toute l'année vers Milan, Rome, Manchester, Francfort, Munich, Zurich, Barcelone et Madrid, démontrent notre forte dynamique de croissance en Europe.

Cette capacité accrue reflète la demande croissante que nous observons en France, avec d'autres annonces passionnantes à venir d'ici fin 2024. » a précisé Arik De, Directeur des revenus et directeur commercial d'Etihad Airways.

De l’aveu même des responsables d’Etihad, Grégoire Becouze, directeur régional Europe, Mohamed Boutiche, directeur pays France et Frank Meyer, directeur numérique que TourMaG a rencontré cette semaine à Paris, la compagnie d'Abou Dhabi, était jusqu’à maintenant plus discrète que ses deux rivales du Golfe en matière de communication.

« Jusqu’à maintenant nous étions plutôt calmes », nous a avoué Franck Meyer, en s’empressant d’ajouter que le moment était venu pour les nombreuses annonces en prévision.

Concernant la France, il s’agit d’apporter des réponses à une forte demande. Déjà en juin dernier, une nouvelle ligne avait vu le jour avec un vol direct bi hebdomadaire entre Nice et Abu Dhabi pour la saison d’été.

Quant à Paris, « une destination clé » du réseau d’Etihad, le retour de l'A380 augmente la capacité de la route de 31 %, avec l'ajout d'un Boeing 787-9 Dreamliner à partir du 15 janvier 2025.

Les deux appareils opéreront en configuration triclasse, avec l'expérience signature First Class d'Etihad disponible sur toutes les fréquences.

L'A380 propose 486 sièges, dont neuf First Apartments, 70 Business Studios et 405 sièges Economy Smart avec 68 options d'espace supplémentaire pour les jambes, tandis que le Boeing 787-Dreamliner dispose de 8 First Suites, 28 Business Studios et 190 sièges Economy Smart.

À eux deux, ces appareils offriront près de 5 000 sièges par semaine, renforçant significativement la connectivité entre les deux capitales.

D’ailleurs, pour répondre aux besoins de développement en termes de transport de passagers et de marchandises et avec la volonté de devenir l’un des premiers hubs aériens au monde, la capitale des Émirats arabes unis développe Sheik Zayed son aéroport principal.

Son nouveau terminal permettant de doubler son flux de passagers et notamment les liaisons avec la France, a été inauguré récemment.

Au-delà de cette hausse des capacités à Paris, c’est un plan de croissance très ambitieux que la compagnie émiratie laisse entrevoir.

« Nous abordons une période très excitante. Dans le cadre de notre projet que nous avons baptisé « Vision 2030 », nous avions annoncé en 2023, une volonté de doubler notre flotte. À l’époque nous avions environ 80 avions. Nous souhaitons aller jusqu’à 170 pour 2030. » précise Franck Meyer.

L’évènement concernant l’évolution de la flotte d’Etihad sera incontestablement l’introduction du monocouloir A321 LR. « Un avion fantastique » de l’aveu des équipes de la compagnie et qui va permettre l’ouverture de très nombreuses nouvelles routes.

Nous devrions en savoir un peu plus le 25 novembre prochain, date choisie par la compagnie pour commencer à dévoiler une dizaine de nouvelles destinations.

L’Airbus A321LR monocouloir va jouer un rôle fondamental dans la croissance d’Etihad qui en a commandé plusieurs dizaines.

De par sa taille plus petite que les gros porteurs, mais un rayon d’action impressionnant, l’A321LR va permettre à Etihad non seulement d’ouvrir de nouvelles lignes vers des villes moyennes, mais aussi de pouvoir augmenter des fréquences sur des liaisons déjà existantes situées en Europe ou en Asie.

« Si vous regardez les Émirats arabes unis sur la carte, en trois heures de vol, vous avez accès à d'autres zones de grande croissance, en particulier sur le continent indien, et c’est donc très important pour nous. C’est un grand marché qui grandit en masse. L'Inde veut ouvrir entre 80 et 100 nouveaux aéroports dans les 20 prochaines années. » explique Frank Meyer.

Plus de fréquences et de nouvelles destinations dans des conditions de confort identiques à celles qu’offrent les gros porteurs puisqu’il se murmure que les avions offriraient le choix de plusieurs classes dont une business avec un siège pouvant se transformer en lit.

Copenhague et Düsseldorf pourraient faire partie des prochaines ouvertures.

Etihad veut également apporter sa contribution à la promotion d’Abu Dhabi.

Le pays à l’instar des autres émirats ou royaumes de la région, veut accélérer dans le développement du tourisme d’autant qu’il a lui aussi dans ce domaine, de nombreux atouts pour séduire les voyageurs.

Grégoire Becouze et Mohamed Boutiche ont détaillé une multitude d’activités et d’avantages en faveur de la destination.

«Avec le littoral et ses 200 îles, nous avons des plages incroyables dont il faut venir profiter surtout quand c’est l’hiver en Europe.

L’offre culturelle est aussi très dense avec nos festivals d’art des monuments historiques des bibliothèques et nos musées, dont Le Louvre Abu Dhabi conçu par Jean Nouvel, avec ses 23 galeries permanentes des cultures et traditions.
De nombreux concerts également. »

« Le groupe Coldplay vient jouer en janvier durant plusieurs jours. Les places se sont vendues en quelques minutes » s’enthousiasme Grégoire Becouze.

Des évènements sportifs mondiaux également et une activité « MICE » en fort développement. « Avec des infrastructures hôtelières de très grande qualité, c’est une destination qui correspond à tout type d'usages, qu'ils soient familiaux, faire la fête, bien manger, aller sur des plages... avec un avantage : un faible décalage horaire ». (3 heures en hiver et 2 heures en été) résument Grégoire Becouze et Mohamed Boutiche.

Pour les passagers en transit, Etihad, comme d’autres compagnies du Golfe, propose à ceux qui réservent directement auprès de la compagnie un programme « Abu Dhabi Stop-over » leur permettant de transformer leur escale en séjour avec jusqu'à deux nuits offertes dans des hôtels premium d'Abu Dhabi.