SAA : André Viljoen ne craint pas la concurrence

André Viljoen, a remis ce lundi à INDABA à Durban (Afrique du Sud), les SAA Travel and Tourism Award. Le salon qui fermera ses portes ce mardi, a été l´occasion de revenir sur l´actualité récente et de noter que SAA fait la course en tête parmi les rares compagnies africaines (et d´ailleurs) qui gagnent de l´argent.

Une tendance qui devrait se poursuivre avec son entrée en mars 2005 en tant que 16e membre de la Star Alliance. "Les bénéfices de cette adhésion, rappelle-t-il, c'est notamment la possibilité d'accéder à 700 aéroports dans 128 pays dans le monde, de faire bénéficier nos passagers de 550 lounges et la possibilité de gagner et d'échanger ses miles ou points en tant que frequent flyer, avec n'importe quelle autre compagnie membre."

Précisément, le 70e anniversaire de la compagnie coïncide aussi avec les 10 bougies de son programme Voyager, qui arrivent à l'unisson du 10e anniversaire de la jeune démocratie sud africaine.

SAA nourrit de grandes ambitions en Afrique

Autant de présages qui font dire à André Viljoen que le meilleur est à venir. En effet, la compagnie nourrit de grandes ambitions en Afrique. Sa politique de hub au départ de Johannesburg notamment, vise à interconnecter le continent africain.

Mieux : son choix pour la création de la future Nigerian Eagle Airlines ou encore sa participation depuis le début de l'année à Air Tanzania Limited, en font l'acteur incontournable du secteur en Afrique.

En Europe, ça va pas trop mal non plus, si l'on en croit Maurice Phohleli, directeur France. Il souligne que SAA offre actuellement 44 vols par semaine de l'Europe vers l'Afrique du Sud.
Par ailleurs, la France qui compte actuellement 3 liaisons hebdo Paris/Johannesburg, devrait voir l'avènement dans le courant de l'année prochaine d'un vol quotidien direct.

La date précise dépend des négociations en cours avec Lufthansa et des arrivées dans la flotte des nouveaux appareils, rappelle André Viljoen qui malgré l´importance et le poids de la présence d´Air France en Afrique, ne craint pas la concurrence de la nouvelle entité AF/KLM.

"Les vols transversaux d´un pays a l´autre, contraignent parfois les passagers a 3 stops successifs et a repartir en Europe pour... revenir en Afrique !"

Les Français plébiscitent la destination

Avec les avatars de la conjoncture internationale, les Français sont tombés amoureux de la destination. Un véritable plébiscite avec une augmentation qui a dépasse les 30% en 2002 et les 14% en 2003 et a fait exploser le trafic.

Un bon cru, puisque la compagnie a enregistré l'année dernière son premier bénéfice opérationnel depuis 1999, avec 6,52 millions de passagers. "Nous avons 25% de parts de marche en France après Air France et Lufthansa. Notre force c´est le trafic domestique qui permet d´offrir aux TO un produit très flexible et de très bonne qualité."

Maurice Phohleli estime néanmoins que la croissance ne devrait pas excéder cette année 8%, après les poussées des 2 années précédentes. Mais pour l'instant SAA n'en ressent pas encore les effets, sa croissance BSP ayant été de 6% en mars. Au total, SAA affiche un chiffre d'affaires billetterie France de 80 Mie/an.

Jean da LUZ à Durban (Afrique du Sud)