Australie Tours se lance dans le grand luxe

« L'année 2007 aura été « en demi-teinte » a déclaré Eric Ridet, le patron-fondateur d'Australie Tours. Son chiffre d'affaires qui a été de l'ordre de 13 M€ a dégagé un résultat de près de 150 000 € avant impôts.

Le printemps 2007 fut donc morose. La remontée amorcée en octobre 2007 semble s'engager en 2008 sous de bons auspices. Le 14 avril dernier le volume d'affaires était en augmentation de 20 % par rapport à la même date en 2007. Durant les trois premiers mois 2008 il avait engrangé 50 % de ses objectifs.

Australie Tours est le voyagiste du très long courrier, du tour du monde même. Aux antipodes, l'Australie, sa destination historique – il est pionnier et toujours leader en France -en donne naturellement l'alternative.

Programmer un tour du monde et monter des circuits aériens originaux à travers la planète font partie du savoir-faire revendiqué par Eric Ridet.

Dans l'équipe qui compte 22 personnes, 4 sont spécialement dédiées à l'aérien. « Ce sont des experts. Passionnés par l'aérien, ils connaissent toutes les ficelles et tous les « stop over » qui les démarquent des voisins ».

Pour le réseau de distribution avec qui il travaille en partenariat exclusif le TO ouvre un site B2B spécifique au transport aérien. Réalisé en accord avec Galileo avec accès direct sur toutes les compagnies, achats en ligne et facturations, il devrait être opérationnel dans les prochains jours.

« L'Australie n'est pas une destination aussi facile à gérer que certains le croient. L'aérien demande de nombreuses combinaisons. Nous avons par exemple un lien avec Virgin Blue pour les vols intérieurs. Nous perdons en effet du point à point mais nous récupérons avec les classes affaires et les tours du monde. »

Dans ses vastes et très originaux locaux parisiens (un loft sur plusieurs niveaux de 550 m2) le TO multiplie par ailleurs ses sessions de formations. Les agents de voyages s'initient à travers les images, les histoires, les anecdotes à la vente des valeurs sûres « maison » que sont l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle-Calédonie, l'Argentine et le Chili.

L'Australie programmée sur 136 pages donne de multiples possibilités de voyages. Lancée en 1984, cette destination dédiée à la nature, aux grands espaces, aux réserves animalières et à l'éco tourisme est devenue un "must" bien dans l'air du temps.

Voici 12 ans, le TO s'y implantait et ouvrait son agence réceptive qui emploie aujourd'hui 11 personnes. Sa brochure est la plus complète du marché et lui, il est le seul TO français à disposer de son propre réceptif local.

Des voyages à la carte aux séjours combinés en passant par les circuits accompagnés, il y en a pour tous les goûts et toutes les bourses. A retenir, un circuit « hors norme » : « La découverte du Kangourou ».

Pour les voyageurs ayant une âme de pionnier, un itinéraire dense de 26 jours à consommer de Sydney à Cairns en avion, car privé, 4X4, train et ferry en compagnie d'un guide francophone. Sans doute le plus complet des circuits australiens. (8 590 € HT et 3 départs dans l'année).

Lancée en 1989 la Nouvelle Zélande dispose désormais de sa propre brochure : 28 pages pour cette destination qui offre une nature intacte où les pingouins, les albatros et les moutons font la loi...

C'est une destination de « niche » à pouvoir d'achat confortable. Le panier moyen est de l'ordre de 3 500 €. Parmi les valeurs sûres citons une Nouvelle-Zélande « Essentielle » : un autotour de 12 jours/11 nuits à partir de 1 180 € sans l'aérien. A savoir : la meilleure saison c'est l'été aux antipodes, traduire de décembre à mars.

Les jeunes mariés qui représentent 75 % de la clientèle bénéficient de multiples attentions. Programmées depuis 1996, les îles se complètent avec Vanuatu et Fidji.

Parmi les valeurs sûres, citons « Terre d'Outre-mer », un voyage de 12 nuits/13 jours plein d'émotions à commencer par la découverte de la fameuse mangrove en forme de coeur de Voh à Koné immortalisée par Yann Arthus Bertrand. (A partir de 1 425€ au départ de Nouméa).

A noter : à Nouméa un Pass Nature et Culture donnant accès aux principaux sites de la ville, à un itinéraire sur la Côte Est incluant les plus beaux points de vue et curiosités de Grande Terre, de Poum à Henghène.

L'âme latine pour et une identité plus lisible pour l'Amérique du Sud qui se présentait sous la marque... Australie Tours. Au programme, l'Argentine, le Chili, le Pérou, la Bolivie et pour la première fois, l'Equateur et les Galapagos.

Le TO lance quelques exclusivités dont « Merveilles de l'Amérique du Sud », un circuit guidé en français avec départ garanti quotidien à partir de 2 personnes et la visite des 4 pays. Circuit modifiable sur demande .(A partir de 4 139 € au départ de Paris).

Savoir : l'archipel des Galapagos est situé à un millier de km au large de l'Equateur. Il est constitué de 13 îles importantes (3 habitées) et de nombreux îlots et récifs. Pour observer au plus près la faune, Alma Latina propose deux formules, une croisière d'une semaine (avec choix de plusieurs bateaux) ou un séjour en hôtel avec des excursions journalières.

Eric Ridet en est convaincu : la clientèle à haut pouvoir d'achat existe. Il veut en persuader le réseau. Dans cet esprit il peaufine les finitions de sa prochaine brochure. Elle sera résolument haut de gamme .

Sur 36 pages elle proposera quatre grands voyages dans les quatre grands pays qui ont fait le succès du TO. Ce sera une brochure vitrine avec des forfaits incluant les transferts et les survols en avions et hélicoptères privés, les plus beaux bateaux, les meilleurs hôtels. Voyages en classe Affaires ou First, guides naturalistes etc.

Savoir : panier moyen de l'ordre de 15 000 à 20 000 euros !