"Au fil de l'eau", un livre qui donne envie de partir en croisière

"Au fil de l'eau" est un livre joliment illustré qui coûte 25 € seulement. A n'en pas douter cependant, en feuilletant ses 224 pages, le lecteur aura envie de casser sa tirelire pour, sans tarder, aller s'évader sur des canaux, des fleuves ou aux abords des côtes européennes.

Cet ouvrage, publié aux éditions Ouest France, est né de la rencontre fortuite, lors d'une croisière sur le Rhin, d'une journaliste -Françoise Surcouf- et d'un attaché de presse -en l'occurrence, Axel Araszkiewicz, responsable des relations extérieure de Croisieurope. A ce duo s'est joint un éditeur, Hervé Chirault, directeur éditorial aux Editions Ouest-France.

"L'intention de ce livre, confirme Hervé Chirault, est de donner envie d'aller sur l'eau en mettant en avant des circuits, des points d'intérêt. Pour cette raison aussi, nous avons donné une large place à la photo".

A l'unisson avec Hervé Chirault, les deux auteurs justifient aussi leur aventure éditoriale par "l’aspect vertueux de ce mode de tourisme respectueux de l’environnement" (la croisière sur des bateaux de petite capacité. NDLR). Et d'insister : "Dans un monde où tout accélère, le "slow tourism" répond de plus en plus à une attente".

Depuis sa première croisière sur le Rhin, Françoise Surcouf en a donc réalisé d'autres. Sa préférée ? "Celle qui l'a menée de Prague à Berlin à bord d'un bateau à aubes à faible tirant d'eau". Mais elle a été séduite par tous les itinéraires car, "depuis l'eau, le regard sur les pays traversés est différent, les impressions aussi".

Quant à Axel Araszkiewicz qui a accompagné des journalites un nombre incalculable de fois en croisière, il a eu envie de partager " sans retenue ses expériences".

Pour leur livre, les deux auteurs ont sélectionné vingt itinéraires différents, toujours sur des bateaux de petite capacité qui "favorisent la rencontre et l’échange" : pas plus de 22 passagers en effet sur les péniches qui vont sur les canaux ; et pas plus de 196 sur les bateaux qui naviguent sur la mer. On est bien loin des "géants des mers" parfois si décriés aujourd'hui !

En joignant leurs deux plumes, Françoise Surcouf et Axel Araszkiewicz ont rédigé, pour chaque itinéraire, "un véritable carnet de bord" qui pointe, jour après jour, les villes, les sites, les musées, les beautés naturelles et autres merveilles rencontrées.

Concrètement, le projet a été mené à bien avec la complicité de Croisieurope : par commodité, il était plus facile et plus rapide de passer par une seule compagnie. En outre, la compagnie strasbourgeoise présentait l'avantage de naviguer à la fois sur les canaux, sur les fleuves et sur la mer.

La conclusion est, on pouvait s'en douter, qu'il est urgent de partir en croisière. Pour toutes sortes de raisons : outre "l'aspect vertueux de ce mode de tourisme", la gastronomie de qualité servie à bord et "l'imbattable rapport qualité/prix grâce aux formules « Tout inclus », moins chères qu’un hôtel à terre en pension complète".

Et aussi, insiste Axel Araszkiewicz, en raison de "l’art de vivre à la française qui se cultive à bord à travers l’esprit de famille d’une compagnie familiale". Ajoutons encore la possibilité de découvrir des territoires via des approches thématiques, comme la musique ou la peinture.

Tiré d'abord à 3000 explemplaires, "Au fil de l'eau" sera diffusé via Média Diffusion. "Nous attendons de voir les retours pour décider si nous traduisons ce livre dans une ou plusieurs langues étrangères", a annoncé Hervé Chirault. Et s'il sera suivi d'un second ouvrage dédié à la croisière, avec, bien sûr, d'autres itinéraires.

Les vingt croisières présentées dans le premier opus ne sont, en effet, qu'un échantillon du vaste savoir faire de Croisieurope. Créée en 1976 à Strasbourg -sous le nom de " Alsace Croisières"- par un restaurateur, Gérard Schmitter, Croisieurope est toujours une entreprise familiale. Elle n'en est pas moins le leader européen de la croisière fluviale, avec, chaque année, près de 200 000 passagers à bord de ses 50 navires intimistes présents sur les fleuves, les mers et les canaux en Europe et aux quatre coins du monde.