Jusqu’à 100% d’occupation... la montagne ne connaît pas la crise !

Les professionnels de la montagne se frottent les mains. La saison d’hiver 2008-2009 se présente très bien et cela même si les vacances de Noël ne représentent que 20% de l’activité des remontées mécaniques sur la saison d’hiver.

IUl faut dire qu'il y a de quoi : l’important manteau neigeux, constitué dès la fin du mois de novembre, a permis aux stations d’ouvrir la quasi-totalité de leurs domaines skiables et d’afficher ainsi d’excellents indices de skiabilité* au cours des vacances de Noël.

Ces derniers sont respectivement de 8,5 pour le Massif Central, 8,6 pour les Alpes du Nord, 9 pour les Pyrénées et les Vosges, 9,3 pour les Alpes du Sud et 10 pour le Jura.

Ces conditions optimales ont attiré la clientèle touristique au sein des stations, comme prévu lors de la vague précédente, avec deux semaines bien distinctes :

Une semaine de Noël où les taux d’occupation se sont échelonnés de 65% à 85% selon les massifs. Ces taux sont jugés en hausse par la quasi-totalité des stations, exception faite de celles de faible altitude.

Quant au Nouvel An, on a skié à pistes fermées, avec des taux d’occupation compris entre 95% et 100% et jugés unanimement supérieurs à ceux de la saison passée.

Les Britanniques ont été les plus nombreux à fréquenter les stations de ski. Ils ont également affiché un très bon niveau de fréquentation dans les Pyrénées, tout comme la clientèle espagnole.

Les réservations de dernière minute, le recours aux courts séjours et l’achat de forfaits tout compris sont des pratiques de plus en plus courantes. La pratique du ski connait toujours un réel engouement et, de fait, avec cet enneigement, l’activité des écoles de ski a été également fortement sollicitée.

Parallèlement, les promenades en raquettes, à pied ou en chiens de traineaux conservent, plus que jamais, une réelle attraction auprès de la clientèle touristique, qui est aussi à la recherche d’activités ayant trait à la remise en forme et au bien-être.

Les taux d’occupation prévisionnels pour janvier et début février (période inter-vacances n°1) sont assez faibles, car compris entre 40% et 55% selon l’altitude et la capacité en lits des stations.

Ces taux sont annoncés en recul dans les Alpes du Nord, les Vosges, dans les stations les mieux équipées en lits, ainsi que dans celles de faible altitude.

Ils progressent toutefois au fur et à mesure de la période pour atteindre leurs maximas au cours de la dernière semaine (du 31 janvier au 7 février 2009), sans doute dynamisés par la tenue des championnats du monde de ski à Val d’Isère (du 2 au 15 février 2009).

Les taux prévisionnels pour les vacances de février sont satisfaisants, puisqu’échelonnés de 60% à 75% selon les massifs. Ils sont jugés en progression pour les Pyrénées, stables pour l’ensemble du massif alpin et en recul pour le Jura et les Vosges.

Le poids grandissant des réservations de dernière minute devrait contribuer à optimiser ces taux. La troisième semaine de cette période (du 21 au 28 février 2009 – zones de vacances B et C) reste toujours actuellement la mieux remplie.

*gradué de 0 à 10, l’indice de skiabilité permet d’évaluer les possibilités de ski sur les pistes balisées de la station.