Austrian Airlines monte en qualité et vise l'équilibre d'ici la fin de l'année

Austrian Airlines voit enfin le bout de son plan de restructuration.

Après avoir traversé de grandes difficultés financières ces dernières années, elle devrait terminer 2013 à l'équilibre.

Son bénéfice d'exploitation au cours des neuf premiers mois de l'année s'est nettement amélioré, de passant de 10,3 M € à 19,4 €.

Pour retrouver la santé, Austrian Airlines a dû faire des sacrifices nécessaires à sa survie.

Elle a notamment rationalisé sa flotte en vendant ses Boeing 737.

Le personnel a également été sollicité, avec des contrats alignés sur les conventions de la compagnie Tyrolean, 25% moins avantageuse.

Au final, les dépenses de fonctionnement ont baissé de 4,3%. La marge brute s'est améliorée de 220 M€ dès la première année du programme de restructuration.

En parallèle, la compagnie a mené une ambitieuse politique de rénovation de ses cabines.

Sa nouvelle classe affaire est opérationnelle depuis le premier trimestre 2013.

Équipée de sièges qui se transforment en lits de deux mètres, elle semble plaire aux voyageurs.

"Nous avons d'excellents retours ainsi qu'un bon taux de fidélisation" assure Benjamin Lanier directeur France et Benelux.

Afin de promouvoir ses nouvelles prestations business, Austrian a lancé deux initiatives originales.

Pour 15 euros, les passagers de la classe économique peuvent s'offrir un plateau repas business, préparé à bord par un chef cuisinier.

Une prestation à réserver en ligne jusqu'à 36 heures avant le départ, voire une heure avant sur les vols pour Vienne.

"Cette option n'est pas encore disponible dans les GDS mais devrait l'être très prochainement" assure Benjamin Lanier.

Autre nouveauté, les ventes aux enchères des dernières places de la classe affaires 72 heures avant le départ. Un concept baptisé Smart Upgrade pour s'offrir un surclassement à moindre coût.

Si la classe business a été particulièrement soignée, la classe économique a également été rénovée, offrant des sièges plus confortables ainsi qu'un système de vidéo à la demande.

Enfin, grâce à la carte d'embarquement, les passagers peuvent bénéficier de réductions auprès d'un grand nombre de partenaires, dont les Galeries Lafayettes et le Riviera Pass de Nice.

De quoi satisfaire les passagers français, dont 80% transitent à l'aéroport de Vienne, où tous les vols sont opérés depuis le nouveau Terminal Austrian Star Alliance.

La compagnie offre notamment aux passagers business un nouveau lounge de 15 000 m2, équipés de trois salons pour attendre leur vol.

Ils peuvent ensuite s'envoler vers l'une des 41 destinations en Europe Centrale et Orientale.

Austrian étoffe également son réseau vers l'Amérique du Nord, avec cinq vols hebdomadaires sur Newark (New Jersey) des quotidiens vers Washington, sur Chicago.

Afin de promouvoir toutes ces nouveautés, ainsi que les nouvelles cabines, une équipe commerciale d'une vingtaine de personnes, communes avec Swiss et Lufthansa, sont présentes sur le terrain.

Car, même si les ventes en direct sur le site internet relooké sont en progression, le principal partenaire de la compagnie reste les professionnels du tourisme.