Croatia Airlines renouvèle sa flotte pour ses 35 ans

Pour son 35ème anniversaire, Croatia Airlines s’est offert un joli cadeau. A l’occasion d’une soirée parisienne qui réunissait quelques agences de voyages et tour-opérateurs, la compagnie a confirmé le renouvèlement intégral de sa flotte.

La commande de quinze Airbus A220 (148 et 127 sièges), qui remplaceront les anciens appareils, va lui permettre de gagner en confort et efficacité.

Née durant l’été 1989 sous le nom de Zagal, la compagnie a été rebaptisée Croatia Airlines deux ans plus tard, lorsque la Croatie est devenue indépendante, avec l’ambition d’acheminer les touristes dans le jeune pays. En 2004, elle est devenue membre de Star Alliance (Lufthansa, United…).

Un premier A220 a rejoint la flotte en juillet dernier et le second sera livré dans le courant du mois de décembre. Les livraisons vont ensuite s’enchaîner, avec six appareils en 2025, quatre en 2026 et enfin, les trois derniers en 2027.

Plus économe (25% de carburant en moins) et plus silencieux avec des nuisances sonores diminuées de 50%, l’A220 offre également plus d’espaces pour les voyageurs, avec un plafond plus haut et un couloir central plus large. Chaque siège est équipé d’une prise USB et les passagers bénéficient d’un accès wifi.

Croatia Airlines propose deux classes. Les passagers économiques profitent d’un encas et d’une boisson (eau) gratuite. En classe affaires, la compagnie accorde une large place à la gastronomie des régions croates. Dès le 1er décembre, c’est la cuisine de la région de Zagreb qui sera mise à l’honneur.

Ce renouvèlement intégral de la flotte, qui coïncide avec la modernisation du logo, va également permettre au transporteur de continuer son développement à travers l’Europe.

« Croatia Airlines a ouvert ses premiers vols vers la France il y a 32 ans. L’année prochaine, nous maintenons le même plan de vol qu’en 2024. Mais j’espère que nous pourrons ouvrir rapidement de nouvelles lignes » précise Robertina Majstrovic, directrice pour la France, l’Espagne, le Portugal, le Royaume-Uni et l’Irlande.

Dans le détail, Croatia Airlines assure un vol par jour depuis le terminal 2D de Paris Charles de Gaulle pour la capitale Zagreb, doublé par un second vol opéré par Air France dans le cadre d’un accord de code-share.

Il faut ajouter des lignes saisonnières d’avril à octobre, avec cinq vols hebdomadaires pour Dubrovnik depuis Paris, quatre pour Split, ainsi que deux vols par semaine entre Lyon et Split.

« De janvier à octobre 2024, nous avons transporté un peu plus de 130 000 passagers entre la France et la Croatie, en hausse de 5 % par rapport à l’année précédente » ajoute Robertina Majstrovic.

La montée en puissance de Croatia Airlines, face aux multiples lignes opérées par les low cost, va également permettre à la Croatie de confirmer son attractivité.

Le pays a enregistré 20,5 millions d’arrivées de janvier à octobre 2024 (+3%/2023), dont plus de 598 000 Français, en hausse de 5% par rapport à l’année dernière. Dans l’ordre, les principaux marchés émetteurs sont l’Allemagne, la Slovénie, l’Autriche, la Pologne et la République tchèque.

« Cette année, nous pourrions battre le record de 640 000 Français, qui date de 2019 » espère Daniela Mihalic Durica, directrice de l’office national croate de tourisme à Paris. Elle se félicite d’une demande croissance en dehors de la haute saison.

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Dans sa stratégie de développement à l’horizon 2030, la Croatie entend promouvoir un tourisme durable, toute l’année, en « développant des formes de tourisme spécialisées, en optimisant la répartition des flux et en améliorant la connectivité ».

Zagreb se positionne comme une ville de court-séjour. La capitale organise notamment la fête des lumières, du 19 au 23 mars prochain. La Croatie centrale, avec ses espaces naturels et châteaux, connaît également un engouement croissant.

Très fréquentée par les Allemands ou les Italiens, et réputée pour son patrimoine historique et sa gastronomie, la région de l’Istrie (au nord) pâtit en revanche d’une connectivité aérienne trop faible avec la France, en dehors de quelques vols low cost et charters.

Dans les mois et années à venir, la Croatie pourra également s’appuyer sur une offre hôtelière en fort développement, avec le premier Pullman de Croatie à Zagreb, et le Keight Hôtel Curio Collection by Hilton qui vient d'ouvrir ses portes à Opatija (baie de Kvarner).

Toujours à Opatija, on attend un hôtel Marriott pour la fin de l’année. Le groupe américain a déjà récemment posé ses valises sur l’île de Cres, avec The Isolano.

Sont également annoncés, pour les prochaines années, un Hilton sur l’île d’Uglian toute proche de Zadar (en 2025), un Autograph Collection (Marriott) sur l’île de Vis (2026), ainsi qu’un Hyatt Regency au cœur de Zadar.

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