Des passagers en colère attaquent XL Airways et Norwegian en justice

2,5 millions d'euros à titre de réparation.

C'est la somme que 205 clients de XL Airways et 45 de Norwegian réclament aux compagnies aériennes, les accusant de les avoir abandonnés pendant "plusieurs jours" à New-York.

Une procédure collective a été déposée dans ce sens, ce lundi 16 avril 2018, devant le tribunal de grande instance de Bobigny (Seine-Saint-Denis).

L'affaire remonte au mois de janvier, lorsqu'une vague de froid paralyse les aéroports new-yorkais.

Pendant trois jours pour certains, les passagers des vols New-York/Paris de XL Airways et de Norwegian sont restés bloqués dans les aéroports, livrés à eux-mêmes, sans assistance, ni information de la part des transporteurs.

D'après Le Parisien, qui révèle l'information, la procédure collective fait état de "manquements au droit à l'information, à l'assistance, de préjudices moraux et corporels et enfin une pratique commerciale déloyale".

Plusieurs passagers avaient déjà tenté d'obtenir des indemnisations de leur côté, la plupart sans succès.

Dans le détail, les plaignants réclament 15 000 euros de dédommagements pour les personnes âgées et pour les femmes enceintes présentes et 10 000 euros pour les autres.

"Le personnel s'est désintéressé des passagers, et lorsque la panique a gagné, ils n'ont trouvé rien d'autre à faire que d'appeler la police. Ça a failli tourner au drame", déclare Me Lorraine Papart, l'avocate des passagers, dans des propos rapportés par Le Parisien.

Elle ajoute : "XL Airways a continué à vendre des billets d'avion alors qu'on savait que les vols ne pourraient décoller".

D'après l'avocate, les obligations d'information et d'assistance aux passagers, prévues par la directive européenne de 2004, n'ont pas été respectées. Les deux compagnies ont réagi en évoquant une situation "exceptionnelle" et un personnel "épuisé".

Pour équilibrer les débats, la compagnie a décidé de donner sa version. Un porte-parole d'XL Airways joint au téléphone explique "les propos tenus par l'avocate ne prennent pas en compte l'état de la situation.

Il faut se rappeler, qu'il n'y avait pas une simple tempête de neige. Ainsi, la même journée deux avions se sont percutés, une canalisation a explosé et l'ensemble de l'aéroport était bloqué. D'ailleurs pour information, nous n'avons pas appelé la police, mais les autorités de l'aéroport l'ont fait.

De plus, à aucun moment, la compagnie n'a laissé ses clients livrés à eux mêmes.

Dans ce genre de cas de figure, il y a une réglementation à appliquer, ce que nous avons respecté. Un numéro vert a été mis à la disposition des passagers, des messages ont été mis sur les réseaux sociaux, un superviseur francophone a été dépêché pour aider les passagers. La situation étant exceptionnelle, les hôtels ont été pris d'assaut.

Les personnes qui n'ont pas pu être logées nous les avons prévenu que les frais leur seront remboursés, qu'ils concernent le logement et la nourriture. Pour finir, nous avons mis en place un système de traitement priorisé pour les dossiers des passagers."

A la justice de juger.