Le Platypus Craft, un nouvel outil pour visiter les fonds marins de la Nouvelle-Calédonie

Le premier Platypus Craft de série plongera dans les eaux claires des lagons de la Nouvelle-Calédonie. Il s'agit d'un engin d’exploration sous-marine de petite profondeur, électrique, écologique et silencieux, qui permet de découvrir les fonds marins en toute sécurité.

Grâce à sa nacelle centrale, le semi submersible peut à tout moment, s'immerger à 2,5 mètres de profondeur. Cinq personnes peuvent y prendre place. Pas besoin de bouteille à oxygène, les masques sont intégrés au bateau.

Le premier Platypus Craft devrait être exploité en Nouvelle-Calédonie à partir du mois d’août 2018. Une journée de location devrait s'élever à 6000 franc pacifique français par personne, soit 50€.

« Ce n’est pas une concurrence pour les clubs de plongée, mais un complément de l’offre », assure Corinne Juillet, directrice adjointe de Nouvelle-Calédonie Tourisme, qui en fera la promotion sur son site internet.

Un atout pour l’archipel océanien, qui permettra aux personnes à mobilité réduite par exemple de découvrir les fonds marins.

En 2016, la Nouvelle-Calédonie a accueilli 115 676 visiteurs, soit une progression de 1,5% par rapport à 2015. Le marché français compte 367 25 touriste en 2016, soit 1,4% de moins qu’en 2015. « Il correspond au premier marché », précise Corinne Juillet.

Loin du tourisme de masse, la collectivité territoriale française a gardé son authenticité. « Dans un village, vous trouverez un hôtel, pas deux, ni trois », affirme Corinne Juillet. Pour autant, elle assure que l’offre est bien structurée : de l’hébergement chez l’habitant au 5 étoiles.

À plus de 20 000 km de l’Hexagone, la Nouvelle-Calédonie est située au cœur de l’Océan Pacifique. Cet archipel océanien se compose d’une terre principale de 450 km de long, entourée des îles Loyauté à l’est (Ouvéa, Lifou et Maré), de l’archipel des Bélep au nord et de l’île des Pins au sud.

Depuis 2008, les lagons de la Nouvelle-Calédonie sont Inscrits au patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO. Sur ses 24 000km2 de lagon, 15 000 km2 sont inscrits à l’UNESCO. Protégée de l’océan par une immense barrière de corail, la Nouvelle-Calédonie possède le plus grand lagon fermé du monde.

L’île est classée cinquième pays de la planète pour sa richesse biologique. Ces étendues d’observation de la vie sous-marine au cœur de l’océan Pacifique abritent des milliers de poissons, d’espèces endémiques et de variétés de récifs.

Créé en avril 2014, le Parc Naturel de la Mer de Corail recouvre plus d’1,3 million de km2 et constitue la plus vaste aire marine protégée de France. En 2017, la palme IFRECOR (Initiative Française pour les Récifs Coralliens) – dédiée à valoriser les actions menées pour préserver les récifs coralliens et les écosystèmes associés (mangroves, herbiers) des collectivités françaises d'outre-mer – a été décernée au projet « Plans de gestion sur la Zone Côtière Nord-Est, patrimoine mondial de l’UNESCO », porté par Nadia Heo, Présidente de la commission environnement de la province Nord.