Les gilets jaunes font pâlir le tourisme français...

C'est un coup de froid pour les professionnels du tourisme.

Le mouvement des "gilets jaunes", lancé le 17 novembre 2018, joue les trouble-fête.

Sur l'île de La Réunion, les blocages et les actions violentes menées par des bandes de casseurs dans le sillage des gilets jaunes impactent sérieusement l'activité des opérateurs de voyages.

L'aéroport doit fermer tous les soirs prématurément, contraignant les compagnies aériennes à adapter les programmes de vols.

Les tour-opérateurs et les agences de voyages sont également sur le pont pour assister au mieux leurs clients sur place et gérer les départs.

Les TO membres du SETO ont d'ailleurs mis en place des facilités commerciales (report sans frais ou annulation) pour les voyageurs en partance jusqu'au vendredi 30 novembre 2018.

Le couvre-feu instauré le mardi 20 novembre a été levé dimanche 25 novembre 2018, mais les difficultés se poursuivent. "Les problèmes d'approvisionnement dans les hôtels compliquent la situation. Il y a un vrai motif d'alarme", explique Jean-Pierre Mas, président des Entreprises du Voyage.

Lire : La Réunion : les agences de voyages ne sont pas épargnées par les gilets jaunes

En métropole aussi l'activité touristique est impactée.

Les blocages sur les routes n'incitent pas les Français à se déplacer. "Certaines agences de voyages situées en centre-ville ont noté un ralentissement les deux derniers samedis, mais rien d'alarmant", selon Jean-Pierre Mas.

Samedi 24 novembre 2018, les manifestations entachées de scènes de violence sur les Champs-Elysées à Paris ont perturbé, elles, directement les activités touristiques.

Jean-Virgile Crance, président du Groupement National des Chaînes Hôtelières (GNC, syndicat associé à l'UMIH) précise : "A Paris, notamment sur les Champs Elysées, nous avons enregistré une baisse de 20% à 50% de l'activité, notamment chez les restaurateurs ce week-end".

Idem du côté de Magic Ways, spécialiste des visites et excursions au départ de Paris, qui a dû faire face à la fermeture de la Tour Eiffel le samedi.

"Nous avons été contraints d'annuler tous les clients le matin même. Le départ des autocars de Paris pour Versailles a lui été modifié et le retour a été compliqué car les cars n'ont pas pu rentrer dans la capitale à cause des échauffourées", explique Mumtaz Teker, président du réceptif.

Plus largement, le président du GNC constate un retard dans les réservations sur l'ensemble du territoire : "la montée en charge ne se fait pas.

Nous avons un manque sur les réservations loisirs pour les fêtes, mais aussi sur le secteur "affaires" - notamment des personnes qui roulent beaucoup du type VRP qui adaptent leurs itinéraires en fonction des blocages - et enfin sur le segment séminaire, décembre étant un mois propice à ce genre d'événements".

"Il y a de l'incertitude pour samedi prochain" poursuit Mumtaz Teker. "Nous avons quelques annulations".

Laurent Mosconi, directeur de l'agence réceptive Orchidée Tours a enregistré, lui aussi, l'annulation d'un groupe de 20 personnes en provenance de Taïwan pour Paris mi-décembre, qui s'est reporté sur Barcelone.

Mais ce que craignent surtout les professionnels, c'est l'impact des images de violence sur les Champs Elysées diffusées sur toutes les télés du monde.

"Cela ne rassure pas les visiteurs et ne les incitent pas à venir à Paris", explique Mumtaz Teker. "Les images donnent l'impression d'émeutes, ce n'est pas bon", poursuit Jean-Pierre Mas.

"De toute façon, la France n'a pas une bonne image. Quand ce n'est pas les gilets jaunes, ce sont les VTC, les taxis, les grèves SNCF, Air France ou les ambulanciers... Cela commence à faire beaucoup et le fardeau est de plus en plus lourd", ajoute Laurent Mosconi d'Orchidée Tours.

Une image écornée d'autant plus dommageable que "l'Ile-de-France était en train de retrouver les chiffres de 2014, d'avant les attentats. Le sujet de la sécurité est important et il va l'être de plus en plus sur le choix de la destination", souligne Jean-Virgile Crance.

Le ministre de l'Économie et des Finances Bruno Le Maire a reçu lundi 26 novembre 2018 des représentants de la grande distribution, des artisans et commerçants et des PME. Il a annoncé l'activation de la cellule de continuité économique.

Pas sûr que cela soit suffisant, ce que demandent surtout les pros du tourisme c'est l'arrêt des blocages !