Thomas Cook : les salariés repris auront-ils droit au 13e mois ?

"Nous buvons le calice jusqu'à la lie", nous soufflait dernièrement un responsable de Thomas Cook, pour résumer la situation actuelle.

Il faut savoir que depuis trois mois rien n'a été épargné aux petites mains du réseau, de l'espoir d'une reprise à la désillusion.

Ils ont l'impression d'avoir été abandonnés sur un radeau à la dérive, malheureusement la terre ne semble pas encore en vue pour tous.

"On ne nous épargnera rien. Tout est flou. Par exemple, nous ne savons pas quand et si nous toucherons notre 13e mois," nous confie une agent de voyages ayant préféré garder l'anonymat.

Alors que Thomas Cook payait cette prime entre le 10 et le 15 décembre, ce vendredi 20 décembre 2019, les comptes ne laissaient apparaître aucun virement. Cette incertitude cristallise tout le désespoir de salariés à bout de nerfs.

Malgré les appels auprès de l'Association pour la gestion du régime de Garantie des créances des Salariés (AGS), du mandataire et de l'administrateur judiciaire, aucune réponse claire ne leur a été fournie.

"Bien souvent nos mails et appels restent sans réponse." Nous en avons fait les frais, après quelques jours accrochés à nos smartphones.

De numéro en numéro, les téléphones sonnent dans le vide et les réponses sont données dans le vague.

Face à ce manque ou cette absence de communication, les rumeurs vont bon train. La dernière en date : l'AGS bloquerait le virement de la fameuse prime de fin d'année.

Du côté de l'association, la surprise est de mise. D'après nos informations, l'AGS a bien reçu, entre le 18 et le 19 décembre 2019, des demandes d'avance mentionnant les créances sur les frais professionnels, la prime de 13e mois des 301 salariés dont le licenciement est en cours, les salaires du 1er au 15 décembre de ces 301 salariés.

Le montant porté sur les relevés s'élève à plus de 1,2 million d'euros. Le virement sera effectué ce vendredi 20 décembre 2019, au profit du mandataire judiciaire alors en charge de reverser les fonds aux salariés au plus vite.

Si les salariés licenciés voient enfin le bout du tunnel sur le versement de la prime, la situation est tout autre pour ceux qui ont été repris.

"Entre anciens de Thomas Cook, nous échangeons souvent. Parmi les salariés repris, beaucoup nous disent que les repreneurs ne veulent pas payer le 13e mois," explique un ex-responsable.

Du côté de Salaün, la direction étudie le dossier en ce moment même.

Idem du côté du groupe Le Vacon. Pour Alain Hamon, président du groupe, la question du 13e mois se pose.

"Le 13e mois est dû aux salariés et ils l'auront. Sauf qu'il y a une vision différente entre l’administrateur judiciaire (AJ) et nous les repreneurs. Nous avons repris au 1er décembre et nous estimons que l'AJ leur doit 11 mois."

Le repreneur s'appuie sur un accord salarial de Thomas Cook stipulant que tout salarié quittant l'entreprise verra son 13e mois payé au prorata du temps passé au sein des équipes de Thomas Cook.

Une vision partagée aussi par Havas Voyages et qui a été aussi expliquée aux nouveaux employés du Groupe Marietton Développement lors d'une réunion, ce mercredi, pour leur présenter la feuille de route des prochaines semaines.

Sauf que pendant ce temps, l'AJ enjoint les repreneurs à payer la totalité.

Pour régler au plus vite le problème, "nous avons demandé au Tribunal de Commerce de nous apporter une réponse sur ce point. En espérant qu'elle interviendra rapidement, mais nous n'en savons pas plus," explique Alain Hamon.

La réponse du Tribunal de Commerce, que nous avons appelé, est plus que surprenante.

"Votre question est trop technique pour vous répondre, veuillez vous référer au jugement," expédie une personne de l'instance.

Bien évidemment, le document de 149 pages n'aborde que partiellement le volet social des salariés.

Après des dizaines de coups de téléphone, l'exaspération ressentie par les salariés est facilement imaginable.

La tension est telle qu'une ancienne employée de Thomas Cook menace même d'entamer une grève de la faim non pas pour avoir son dû, mais simplement une réponse.

Si ce cas paraît extrême, cette prime cristallise tout simplement l'agacement de salariés épuisés par une procédure de liquidation sans fin et qui vivent mal une chute improbable.

"Il ne faut pas oublier que dans le tourisme et à Thomas Cook plus précisément, il y a beaucoup de familles monoparentales. Il y a une grande détresse financière et psychologique," nous rapporte l'ancien responsable.

Alors que les fêtes de fin d'année se rapprochent, la direction a délivré début décembre ce message : "nous vous invitons à être extrêmement vigilants sur vos économies."

Une gestion en bon père de famille qui aurait pu inspirer la direction du voyagiste au Royaume-Uni, mais là n'est pas le sujet.

Pour trancher, nous avons appelé Maître Eric Rocheblave, avocat spécialisé dans le droit du travail. Sa réponse ne laisse aucune place au doute.

"De façon générale, quand une entreprise succède à une autre, il y a une continuité. Ainsi, les créances que les salariés pouvaient avoir avec l'ancien employeur se transmettent au repreneur.

Ainsi, que ce soit les primes de fin d'année ou le 13e mois, tout doit être payé par les réseaux de distribution ayant repris les points de vente," nous explique t-il.

L'écho est le même pour François Piot, le dirigeant de Prêt-à-Partir.

"Selon moi, il n'y a pas de sujet, car imposé par la loi. Après je n'ai repris que 5 agences, donc la donne n'est pas la même par rapport à ceux qui en ont repris 60."

Si actuellement le paiement est bloqué par de nombreux repreneurs, la situation pourrait bien se répéter par la suite sur le cas des Primes Smart.

Surtout que dans le même temps, les dossiers RH des salariés sont arrivés incomplets, les nouveaux employeurs sont alors incapables de les calculer.

"S'il y a bien quelque chose que nous ne pouvons pas retirer à Nicolas Delord, ce sont nos conditions salariales," nous confie l'ancien responsable.

En plus du 13e mois, des tickets-restaurants, les salariés bénéficiaient de primes pouvant dépasser les 3 500 euros par vendeur.

"Ils étaient jusqu'à peu, très très bien payés chez Thomas Cook. Il y a des primes qui ne correspondent pas à la réalité du marché et d'agences qui n'ont plus aucune activité depuis de nombreuses semaines," ajoute François Piot.

Ce n'est pas tout. Si les repreneurs freinent des quatre fers sur la question du 13e mois, c'est aussi pour éviter une fronde sociale de leurs équipes exigeant le même traitement.

Et l'avocat de conclure : "c'est une situation habituelle en cas d'absorption. Dans les entreprises perdurent alors différents statuts. L'inégalité ne peut pas perdurer, il va falloir un accord d'entreprise pour gérer ces cas."

Pour régler ces problèmes, le dialogue est plus que nécessaire, surtout que les repreneurs se retrouvent avec des salariés à fleur de peau.

"Il y a une grande désillusion pas seulement pour les salariés licenciés, mais aussi chez les repris", analyse une ancienne salariée.

Le feuilleton Thomas Cook n'est malheureusement pas près de se refermer pour la profession et les anciens salariés du numéro deux du voyage mondial.