Tourisme à Malte : la France sur le podium avec plus de 250 000 visiteurs en 2022

« Le marché français a beaucoup changé ces dernières années. Il est devenu très important pour Malte ».

C’est le constat effectué par Claude Zammit-Trévisan, revenu à la tête de l’Office du Tourisme depuis le début de l’année 2023 alors même qu’il avait déjà exercé cette fonction entre 2011 et 2015.

Il est vrai que les statistiques officielles concernant l’année 2022 sont bonnes.

258 000 touristes français ont visité cet archipel de la Méditerranée.

Un marché français en pleine progression puisqu’il enregistre une croissance de 8% en termes de volumes et de 16% en termes de dépenses par rapport à 2019, année référence et record.

L’an dernier, les touristes français ont cumulé 1,9 million de nuitées à Malte pour une durée moyenne de séjour de sept nuits.

Ils ont dépensé près de 225 millions d’euros, soit 866 euros par personne, ce qui représente une croissance de 16% par rapport à 2019. Il s’agit là de la plus importante progression en Europe.

Sur la même période, le Royaume-Uni et l’Allemagne ont perdu des parts de marché. « Malte est une île à seulement 2h45 de Paris et simple à visiter », précise Claude Zammit-Trévisan.

La destination est d’ailleurs très bien desservie depuis huit villes françaises et dix aéroports.

Tout au long de l’année, Air Malta (de Paris CDG, Paris Orly, Lyon et à compter du 27 mars Nice), Vueling (de Paris Orly), Ryanair/ Malta Air (de Nantes, Toulouse, Marseille, Bordeaux, Lourdes-Tarbes) effectuent des rotations sur Malte.

D’avril à octobre, Air France (de Paris CDG) et Transavia (de Paris Orly) assurent des vols sur Malte.

Fort des bons résultats enregistrés l’an dernier, l’Office du Tourisme va s’atteler à les consolider. « Le plus important c’est la valeur, pas le volume.

Nous allons faire en sorte que les Français dépensent davantage sur place, tout en gardant notre place dans le Top 3 » explique Claude Zammit-Trévisan.

L’idée est aussi de développer de nouveaux segments, diversifier le profil des voyageurs en les attirant hors des sentiers battus mais en restant focalisé sur le territoire et son authenticité.

Parmi les axes de développement privilégiés, la gastronomie et l’art de vivre en est un. Malte recense aujourd’hui cinq restaurants étoilés Michelin, dont trois à La Valette, faisant de son offre oenogastronomique l’un de ses points forts.

Le voyage de luxe connait également un engouement sur l’île. Mais il demeure peu connu du marché français.

Dès cette année, l’Office du Tourisme va étoffer ses relations avec les conciergeries de luxe, les agences spécialisées luxe, plus particulièrement dans la région parisienne et la région Paca, notamment Nice, Cannes et Monaco.

Le nouveau vol d’Air Malta opéré au départ de Nice à compter du 27 mars favorise ce travail auprès des prescripteurs basés dans cette partie de la France.

S’appuyant sur « une équipe solide de quatre personnes basées à Paris », Claude Zammit-Trévisan souhaite donc se diversifier et mettre l’accent sur des endroits jusque-là peu connus, « différents de La Valette intra-muros » à l’image de la cité de Birgu juste à côté, « la première ville des Chevaliers de Malte » qui abrite « de très beaux yachts et des épiceries fines ».

Et puis bien sûr, il y a Gozo, « la Belle-Ile-en-Mer de la Méditerranée » qui mise sur son authenticité, sa nature, son histoire millénaire et ses habitations typiques, « la destination idéale pour du slow travel ».

« 60% des touristes français voyagent à Malte en dehors de l’été » précise Annabelle Michaux, responsable marketing et digital à l’Office du Tourisme.

Cela tombe bien car le petit état insulaire (316 km2) veut montrer qu’il se visite toute l’année. Son accessibilité et sa météo, douce plus de 300 jours par an, plaident en sa faveur.

Alors que seulement 20% des réservations sont réalisées en direct, 80% le sont par des agences de voyages, des tour-opérateurs et des OTA. « Nous allons probablement organiser des éductours sur des thématiques comme le luxe ou l’art de vivre » souligne le directeur de l’Office du Tourisme.

Souhaitant travailler davantage avec la distribution, la destination sera présente sur le prochain IFTM-Top Resa, du 3 au 5 octobre 2023.

Alors qu’une campagne de communication sera lancée le 13 mars prochain, l’Office du Tourisme de Malte communique également sur son calendrier évènementiel.

Aux Malta International Fireworks Festival, concert Isle of MTV, ou Rolex Middle Sea Race (course de voiliers) vient s’ajouter l’Euro Pride. Une grande première qui se déroulera sur l’île du 7 au 17 septembre.

Une manière pour la destination de célébrer sa richesse et sa diversité.