Visas Chine : pas de reprise réelle des voyages avant 2024 ?

La Chine a repris, hier, le 15 mars 2023, la délivrance des visas touristiques. Cela faisait 3 ans que les autorités chinoises avaient suspendu leur délivrance en raison de la pandémie de covid-19.

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Si le signal est positif, les voyageurs vont-ils pour autant reprendre le chemin vers l'Empire du Milieu ? Pas tout de suite, si l'on en croit les spécialistes de la destination.

"Cette annonce est une bonne nouvelle" commente Guillaume Linton, PDG d'Asia, "même si les contraintes administratives, les délais d'obtention et le coût de ce visa restent encore très dissuasifs pour les voyages d'agrément des Français.

Peu probable que cela déclenche des demandes de dernière minute pour cette saison printemps/été, par contre ça conforte notre souhait de préparer la relance de la destination pour la saison 2024... soit près de 5 ans après notre dernière saison "normale" à l'été/automne 2019 ! "

Patrice Arezina, Directeur Commercial et Marketing de Visiteurs partage la même analyse : "Nous n’avons pas programmé de circuits sur 2023, qui représentait une grande majorité de nos ventes sur cette destination avant le covid. Si nous devons nous organiser, ce sera pour la collection 2024.

Nous n’avons aucune demande, aucun signe d’impatience des agences à booker ou des clients à y retourner. Il y a de nombreux freins, et il sera intéressant d’analyser le comportement à partir de septembre - octobre, pour les départs 2024".

Les Maisons du Voyage qui étaient l’un des leaders sur la destination avant la pandémie, attendaient cette réouverture.

Mais là aussi de nombreuses questions demeurent : "l’image du pays s’est-elle dégradée depuis les dernières crises sociales, politiques et sanitaires au point de freiner l’appétence sur la destination ? Le « revenge travel » des aficionados de la Chine sera-t-il au rendez-vous ?"

Le tour-opérateur spécialiste des voyages sur-mesure souhaite rester optimiste. Il mise sur "l'effet curiosité" et "l'esprit pionnier" qui caractérisent les voyageurs français, et qui sont "en général les premiers à partir vers une destination qui s’ouvre ou rouvre".

Le retour du marché français vers Chine ne se fera pas sans les compagnies aériennes. Après 3 ans de fermeture au tourisme, les capacités et les prix restent le nerf de la guerre.

"Nous sommes très loin de l’offre de 2019 et surtout des prix pratiqués à l’époque. Disponibilité et niveau de prix vont jouer un rôle clé dans la reprise d’une destination long-courrier qui traditionnellement, fut d’un budget abordable" estiment Les Maisons du Voyage.  

Pour Patrice Arezina de Visiteurs, même s'il est encore tôt pour évoquer les programmes de vols, il faudra s'attendre "à une hausse des prix pour 2024 par rapport à 2018-19".

Guillaume Linton de son côté reste attentif aux "arbitrages des compagnies chinoises, européennes et du Golfe en matière de capacités et de tarifs, pour rendre de nouveau la destination programmable avec un minimum d'anticipation pour nos GIR et nos groupes constitués".

Malgré l'absence des voyageurs internationaux, la Chine a pu compter sur son tourisme domestique pour continuer à faire vivre les acteurs locaux du tourisme. Hôtels, guides, prestataires... ont pu continuer à fonctionner en partie grâce au marché intérieur.

Des incertitudes demeurent toutefois sur des zones moins fréquentées par les Chinois, et sur des opérateurs qui devront se réadapter aux marchés européens et notamment français.

"Mis à part les destinations courues par le marché intérieur depuis près de 3 ans, qu’en est-il des régions comme le Yunnan ?" s’interrogent Les Maisons du Voyage qui comptent bel et bien envoyer ses équipes en repérage dans cette région qui est un de ses best-sellers.

Le PDG d'Asia se veut plus confiant : "Pour ce qui est des prestations terrestres, aucune inquiétude puisque nos équipes, nos équipes, guides et hébergeurs locaux se sont remobilisées depuis le redémarrage du tourisme domestique sur la clientèle chinoise.

Sans attendre cette annonce, nos équipes sur place s'assurent également depuis quelques mois, comme ce fût le cas pour toutes nos réouvertures en Asie depuis le printemps 2022, que nos guides francophones, adresses de charme, belles tables, contacts dans les villages, excursionnistes "hors sentiers", sont de nouveau disponibles pour accueillir notre clientèle, aux goûts bien différents de ceux de la clientèle chinoise et asiatique ! "