Vols loisirs : Air Tahiti Nui se lance dans les hélicoptères en Polynésie

En 2018, Air Tahiti Nui fête ses vingt ans… et lance une compagnie de transport en hélicoptère.

Dans un contexte agité pour la compagnie tahitienne (arrivée de la concurrence, renouvellement de sa flotte d’avions prévue à partir d’octobre), les premiers appareils de sa nouvelle filiale Tahiti Nui Helicopters (TNH) devraient décoller dans les prochains jours.

La nouvelle compagnie sera entièrement dédiée aux vols de loisirs, baptêmes et transferts vers les hôtels haut de gamme. Elle misera en premier lieu sur une offre de vols panoramiques, permettant aux touristes de découvrir la Polynésie depuis le ciel.

Quatre circuits sont déjà au programme de la compagnie au départ de Tahiti, quatre autres depuis l’île voisine de Moorea, et trois autres sont prévus au départ de Bora-Bora. Premier prix, pour 10 minutes de vol au-dessus de Bora Bora : 135 euros.

« Le but est d’abord de vendre nos vols en hélicoptère en direct ou via les hôtels, les réceptifs et les tour-opérateurs », explique Jean-Marc Hastings, directeur général France-Europe d’Air Tahiti Nui. « Et, d’ici la fin de l’année, nous voulons lancer des combinés vols internationaux + transferts en hélicoptère », ajoute-t-il.

Quatre appareils neufs (deux EC135 et deux AS350) ont au total été achetés pour lancer TNH, filiale détenue à 50% par la compagnie à la fleur de tiaré, et à 50% par HBG, leader franco-suisse du transport en hélicoptères. Trois seront basés sur la zone de l’aéroport international de Tahiti Faa’a, le dernier le sera sur l’île de Bora Bora.

Un nouveau service qui rentre dans la stratégie de montée en gamme globale qu’a entamé Air Tahiti Nui.

A partir du mois d’octobre 2018, la compagnie polynésienne débutera le changement de sa flotte d’Airbus A340 par quatre Boeing 787 dreamliner, équipés de cabines tri-classes entièrement repensées et relookées selon la nouvelle identité visuelle d'Air Tahiti Nui.

Des changements qui, s’ils ont été décidés avant l’annonce de l’arrivée de French Bee sur l’archipel du Pacifique sud, devraient quand même permettre à Air Tahiti Nui de mieux résister à l’arrivée de cette concurrence low cost.