Voyages sportifs : Terre et Nature Voyages mouille les maillots et... ça marche !

Lorsque Thierry Liebaut fonde l'agence Terre et Nature Voyages avec ses associés en avril 2010, le pari n'était pas gagné d'avance.

Totalement étranger au monde du tourisme, il a dû apprendre rapidement les bases du métier.

"J'ai travaillé dans plusieurs domaines, et je peux vous dire que celui-ci est l'un des plus difficiles à cause des énormes responsabilités qui pèsent sur les agences " explique-t-il.

Pourtant, après deux années d'activité, les compteurs sont au beau fixe.

L'agence a clôturé son exercice 2012 avec 2,1 M€ de chiffre d'affaires pour 2 000 pax et table sur 4,2 millions l'année prochaine. "Nous avons trouvé notre public" se félicite Thierry Liebaut.

Terre et Nature Voyages se différencie de ses concurrents grâce à ses sept conseillers qui, avant d'être des agents de voyages, sont avant tout des experts dans leur discipline sportive.

Moniteurs ou même anciens champions, ils sont particulièrement qualifiés pour conseiller précisément les clients, dont plus de la moitié partent pour des séjours de kitesurf, avec des paniers entre 1 200 et 1 400 euros.

Les séjours nature, plus lointains et exotiques, atteignent des paniers moyens de 4 000 euros et représentent 30% de l'activité. L'agence propose également des croisières à voile.

"Nous ne vendons que les pays que nous connaissons et que nous aimons" précise Thierry Liebaut. Soit 177 circuits sur 51 destinations, dont 40 sont récurrentes.

Dans la gamme nature, la Tanzanie et Zanzibar tiennent le haut du podium. Le Cap Vert, le Brésil et les Antilles sont plutôt appréciés par les amateurs de kitesurf.

Afin de se diversifier, le TO vient de lancer deux nouvelles gammes de séjours.

La plongée sous-marine avec 23 destinations et quelques produits exclusifs avec le plongeur photographe Jean-Marie Ghislain. Puis le windsurf, qui s'adresse aux pratiquants plus expérimentés à la recherche de nouvelles sensations.

La plupart des voyageurs découvrent l'agence via son site internet, bien positionné grâce à l'achat de mots-clés.

Mais aucun devis n'est communiqué sans contact téléphonique préalable. "Le dialogue avec nos clients est une composante essentielle de notre identité. Nous ne souhaitons pas le sacrifier" assure Thierry Liebaut.

Toute son équipe vient de quitter la première agence de Montmartre pour des bureaux dans le 7e arrondissement.

"Notre ancien point de vente donnait sur la rue ce qui nous a permis d'acquérir une véritable légitimité en tant qu'agence de voyages. D'un autre coté, beaucoup de badauds entraient nous demander des billets d'avion ou de train, ce qui n'est pas vraiment notre métier".

Résultat : ses nouveaux locaux sont installés dans un vaste atelier sans vitrine extérieure, mais disposent d'un bel espace pour recevoir les clients éventuels. "Et pourtant ils ne viennent quasiment jamais, tout se passe par téléphone" s'exclame Thierry Liebaut.