WTM Londres : 50 000 visiteurs et 2,8 milliards € de business générés pendant 4 jours !

Dans les allées encombrées du salon WTM de Londres, les participants pianotent frénétiquement sur leur smartphones, tout cheminant rapidement vers leur prochain rendez-vous.

Car ici, on peut se connecter gratuitement au wifi en haut débit.

Un détail qui en dit long sur l'organisation remarquable d'un événement qui fête cette année ses 35 ans.

Même dans le DRL (train aérien) qui mène au centre de congrès ExCeL, les organisateurs ont déployé du personnel pour orienter les 50 000 visiteurs attendus pendant les quatre jours du salon.

Près de 5000 exposants se répartissent de chaque coté d'un long et unique hall, éclairé par de la lumière naturelle.

Malgré la crise, l'Europe est présente en force. La Grèce et l'Italie et l'Espagne comptent parmi les plus vastes stands, avec bien sûr ceux du Moyen-Orient.

Au total près de 184 pays ou régions sont représentées, dont certaines sont ici pour la première fois, comme la Corée du Nord, le Myanmar, la Mongolie ou la Bosnie–Herzégovine. On compte au global 213 nouveaux exposants.

"Nous attirons chaque année plus de visiteurs et d'exposants, alors même que l'Europe est un marché mature" se réjouit Simon Press, le directeur exécutif senior du salon.

"Le secret c'est la personnalisation de la communication pour toucher tous les marchés, même les plus petites niches".

Les blogueurs, la communauté LGBT, les écolos, les aventuriers ou les spécialistes du luxe : tout le monde y trouve son bonheur.

Les geeks sont particulièrement gâtés avec le Travel Tech Show crée en 2013, qui accueille 47 nouveaux exposants. On y trouve des marques célèbres, comme TripAdvisor, mais aussi des entreprises moins connues comme Multicom, HitchHiker et Vertical Systems.

Enfin n'oublions pas le Buyers' Club, qui compte 8500 membres venus faire leur marché.

Car le WTM n'est pas vraiment un salon où flâner entre deux animations musicales ou coupes de champagne. Les gens viennent ici pour travailler.

Les organisateurs assurent d'ailleurs qu'il va générer cette année 2,5 milliards de Livres (3.18 Mrd €) pour les exposants contre 2,2 milliards l'an passé (2.80 Mrd€).

"Nous interrogeons les participants un mois après l'événement afin de quantifier précisément le business qu'ils ont réalisé pendant ces quatre jours" assure Simon Press.

Certains se plaignent pourtant du coût d'un salon dont les tarifs auraient augmenté de 3% cette année.

"C'est un investissement très lourd à supporter qui pèse 320 000 livres (408 060 €) dans notre budget " explique Gwénaëlle Maret Delos, la directrice du bureau britannique d'Atout France.

" D'autant qu'il ne représente qu'une action parmi toutes celles que nous menons tout au long de l'année".

Mais Simon Press refuse de parler d'argent et n'a pas voulu confirmer cette hausse, préférant axer son discours sur le visitorat de qualité et le retour sur investissement.

Libre à chacun de faire ses comptes par la suite et de juger ou non de la pertinence de sa participation.