Le ZooParc de Beauval se hisse au rang des grands sites touristiques

Le ZooParc de Beauval est une entreprise familiale.

Françoise Delord a créé, voici 35 ans, un petit parc ornithologique au cœur du Loir-et-Cher.

Au fil des ans, le petit parc s’est développé. Il s’est construit des plaines verdoyantes, des serres tropicales, des bassins panoramiques, des îles aménagées. Il est devenu l’un des plus beaux parcs zoologiques du monde.

Françoise Delord est toujours présente, mais ce sont ses deux enfants, Rodolphe et Delphine, qui dirigent désormais au quotidien l’entreprise.

Ouvert 365 jours par an et situé au cœur des châteaux de la Loire, le ZooParc de Beauval est devenu l’une des destinations préférées des Français et une étape sollicitée par les visiteurs étrangers.

En 2016, il a accueilli 1 350 000 visiteurs, un trafic en augmentation de +28% par rapport à 2015. Il se place ainsi au rang des grands sites touristiques français.

Sur 35 hectares, il abrite 10 000 animaux pour beaucoup rares et menacés dans leur milieu naturel : koalas, okapis, lamantins, gorilles, chimpanzés, orang-outangs, tigres blancs et le célèbre et unique en France couple de pandas.

En termes de nombre d’animaux, de diversité animalière et de fréquentation, il se place parmi les tout premiers zoos européens et mondiaux.

Son organisation, son engagement durable, son sens de la pédagogie en font un site unique pour sensibiliser et impliquer le grand public, parents et enfants, dans le respect de la faune et de la flore.

Beauval s’enorgueillit d’être la plus grande maternité zoologique de France.

En 2016, elle a annoncé près de 600 naissances (hors poissons). Pour 2017, elle nourrit un grand espoir : la mise en route d’un bébé panda. Pas évident !

Trésor national chinois, symbole mondial de la conservation des espèces menacées, la reproduction du panda est très fragile. C’est ce qu’on vous explique à Beauval. « La femelle n’est fertile qu’environ 48 heures par an au printemps, entre le 15 février et le 30 mars, et la libido du mâle est peu prononcée ». Étroite lucarne.

Arrivé en janvier 2012, le couple était un peu jeune pour se reproduire. Devenu sexuellement mature, il a manifesté l’année dernière des signes d’intérêt sans succès.

Au moment où j’écris ces lignes, c’est peu dire que toute l’attention du zoo est focalisée sur madame Panda. Inséminée le 22 mars dernier, elle ne donne pour le moment aucun signe avant-coureur. « Nous sommes patients. Nous avons l’habitude » dit la porte-parole du zoo.

Avant l’arrivée des pandas géants, le koala avait été le symbole de Beauval, qui reste le seul zoo en France à avoir des représentants de son espèce. Un bébé est né en janvier dernier. Il s'appelle Tinaroo. Il n'y avait plus eu de naissances de koalas à Beauval depuis 3 ans.

Petit scoop : après 6 semaines de gestation, un bébé lamantin est né le 4 mars dernier. Les équipes ont veillé jour et nuit ce nouveau-né car maman lamantin s’était désintéressée de son premier né en 2014.

Durant plus d’un mois, les soigneurs et vétérinaires plongeaient plusieurs fois par jour pour le nourrir au biberon avant qu’il ne retrouve les mamelles maternelles. Aux dernières nouvelles, bébé lamantin tête bien sa maman et les soigneurs sont rassurés. Les seuls lamantins nés en France sont ceux de Beauval : 5 bébés pour cette espèce vulnérable arrivée en 1997.

Les singes vivent et naissent à Beauval, qui présente cette année 15 chimpanzés dont 3 jeunes, 17 gorilles dont 3 jeunes et 2 bébés et 8 orangs-outans dont 1 jeune.

Le saviez-vous ? Beauval héberge la seule banque de sperme d’éléphants sauvages au monde et ceci dans le cadre d’un projet de renforcement de la reproduction de l’espèce.

Beauval réunit sur un même site les animaux qui, à l’état sauvage, sont originaire d’une même région.

Elle présente, entres autres espaces thématiques, 4 serres tropicales. Elles sont respectivement dédiées aux grands singes, aux gorilles et lamantins, aux koalas et autres marsupiaux dont les kangourous arboricoles.

Une 4e serre tropicale est peuplée de près de 500 oiseaux, dont 200 en liberté.

Ainsi, outre nos deux pandas, le public peut observer sur l’Espace Chinois, une panthère des neiges, des chats pêcheurs, des takins (grosses chèvres des montagnes), quelques rapaces, etc.

En 2016, le parc inaugurait la Réserve des Hippopotames, qui permet d’observer Kiwi, Kvido et Bolinhas, en vision sous-marine.

Unique en Europe en matière de conception et d’installation, cet espace marin dispose d’une vitre de 44 mètres de long, dont 22 d’un seul tenant. Les visiteurs ont le spectacle unique de ces 3 énormes mammifères amphibies qui adorent plonger, nager, jouer et qui peuvent atteindre les 3 tonnes et plus.

Nouveau : depuis le 1er avril 2017, Beauval a ouvert la Terre des Lions, un espace de 5 300 m2, reconstituant la savane avec ses rochers, sa cascade. C’est le territoire d’une dizaine de félins, dont un couple et trois jeunes lions d’Afrique. Un long tunnel aux nombreuses parois vitrées donne une vue immersive dans l’habitat des fauves tout en respectant leur tranquillité. Ce tunnel débouche sur leur « royaume » séparés des visiteurs par une étendue d’eau.

Inclus dans le prix d’entrée, les spectacles se déroulent tous les jours du 25 mars au 12 novembre 2017. Quinze animations différentes sont par ailleurs proposées chaque jour.

Un amphithéâtre de 3 000 places présente tous les jours un ballet de rapaces auquel se joignent de nombreux oiseaux rarement vus en spectacle : grues, chouettes, pélicans, marabouts, ibis, cigognes, buses et même des perroquets.

Durant le show, près de 450 oiseaux survolent les spectateurs, frôlant parfois leur tête.

Dans un autre espace dédié, une chorégraphie basée sur l’éducation par le jeu met en scène de jeunes otaries entraînées par les équipes de Beauval.

Inaugurée le 20 mars dernier, la nouvelle clinique de Beauval représente un investissement de 2,3 millions d’euros.

Sa taille, l’envergure de son équipe et son matériel à la pointe de la technologie en font une structure exceptionnelle.

Son scanner n’existe que dans 3 zoos à travers le monde. Il est le 1er et unique de cette puissance en parc zoologique en Europe.

Rien ne manque : radiographie, échographie, endoscopie, laboratoire d’analyses, salles de soins et d’hospitalisation. C’est la plus importante équipe vétérinaire de France.

3 vétérinaires, 1 interne et 2 auxiliaires spécialisés mènent cette clinique et parent aux urgences comme aux soins réguliers des animaux de Beauval. Leur travail se fait en liaison étroite avec les 62 soigneurs animaliers qui sont leur relais sur le terrain.

Nouveau aussi : le Centre de Recherche, l’une des priorités de Beauval. Cette structure permet de faire évoluer la science vétérinaire, d’analyser, étudier et de collecter données et connaissances sur les nombreuses espèces du parc. En lien avec l’association Beauval Nature (reconnue d’utilité publique), l’équipe vétérinaire participe ou initie une trentaine de programmes de recherche scientifique contribuant à la conservation des animaux en milieu naturel, mission majeure des zoos.

- A 700 mètres du ZooParc : Les Pagodes de Beauval (3*) d’inspiration chinoise : 128 chambres, piscine-lagon chauffée en saison, salle pour séminaires avec espace dédié au tourisme d’affaires.

- A 500 mètres : Les Jardins de Beauval (3*) d’inspiration balinaise : 112 chambres avec restaurant , piscine extérieure, Spa.

- Situé dans le centre de la cité médiévale de Saint Aignant (à 3 km) du ZooParc, la résidence hôtelière Les Hameaux de Beauval accueille familles et amis dans des appartements de 1 à 3 chambres, avec des formules mid-week, week-end ou semaine.

- Et aussi : 12 poins de restauration : self-service, crêperie et poins de restauration rapide. Un abri pique-nique de 300 places est situé à l’extérieur, aménagé avec grandes tables et bancs de bois.

Billetterie individuelle à tarif réduit : les billets permettent aux membres d’une entreprise, d’une collectivité ou d’une association de venir en famille ou entre amis, quand ils le souhaitent. Minimum de commande : 30 billets adultes et enfants pour 1 ou 2 jours consécutifs. Valables 2 ans à partir de la date d’achat. Utilisables tous les jours, toute l’année.

Tarifs séjours individuels : la demande doit émaner du CE ou assimilé avec un minimum de 3 réservations durant la validité du contrat.

Offres spéciales réservées aux groupes constitués (à partir de 20 personnes) pour 1 ou 2 jours consécutifs avec parking bus gratuit, gratuité pour responsable et conducteur du car. Gratuité pour les enfants de moins de 3 ans.

Avec suppléments : visite guidée, atelier pédagogique, « Parcours confort » (offre spéciale seniors).

En savoir plus : ce.zoobeauval.com/

Le ZooParc édite une brochure de 28 pages très détaillée et illustrée spécialement à l’attention des comités d’entreprises, collectivités et associations.

21 des châteaux qui parsèment le Val de Loire sont qualifiés de "Grands Sites du Val de Loire".

Situés entre et 15 et 55 minutes du ZooParc de Beauval, ils sont parmi les plus fameux :

- Blois, l’introduction idéale du Val de Loire car il présente une synthèse de l’architecture et de l’histoire des châteaux de la Loire.

- Chambord, le plus impressionnant, le plus vaste et le plus prestigieux des châteaux de la Renaissance Française (inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Humanité par l'UNESCO au titre de « paysage culturel vivant »).

- Chenonceau qui enjambe le Cher, fut propriété de la Couronne, puis résidence royale. Il est exceptionnel par sa conception et par son histoire : aimé, administré et protégé par deux femmes, elles aussi exceptionnelles, Diane de Poitiers et Catherine de Médicis. Il est, après Versailles, le château le plus visité de France. (Le ZooParc de Beauval propose une billetterie croisée avec le château de Chenonceau).

- Cheverny est reconnu comme le château de la Loire le plus magnifiquement meublé. Il étonne par la richesse de sa décoration et la densité de son mobilier.

- Azay-le-Rideau, bâti sur une île au milieu de l'Indre est un joyau de la Renaissance française.

- Acquis en 1803 par Talleyrand, à la demande de Napoléon, afin qu'il puisse recevoir avec fastes tous les dignitaires européens, le château de Valençay est à la fois Renaissance et Classique. Il possède une exceptionnelle collection de meubles de style Louis XVI et Empire. Son parc et sa forêt s’étendent sur plus de 53 ha à découvrir à pied ou en voiturette électrique.

En savoir plus : www.valdeloire-france.com

Nouveau : du 15 avril au 3 septembre, FlixBus reliera tous les week-end et jours fériés Paris au ZooParc de Beauval via Orléans, le château de Chambord et le château de Cheverny. Il est le seul opérateur à desservir directement ces hauts lieux touristiques.