Heathrow : l'extension, erreur grossière pour Bob Ayling, ex patron de BA

Bob Ayling est l’un des patrons les plus respectés de l’industrie. Lorsqu’il laisse le manche à Rod Eddington en 2000, British Airways est un modèle à suivre. Sa prise de position rapportée par le Sunday Times d’hier fait l’effet d’une bombe outre-Manche.

Il n’y va pas avec le dos de la cuillère, Sir Bob ! Pour lui, la construction d’une troisième piste à Heathrow qui aboutirait à gérer 135 millions de passagers par an et plus de 700 000 vols après 2030, serait une erreur grossière, lourde de conséquences pour l’économie britannique.

Il rappelle que l’organisation en hub avait été mise en place par Fedex en 1970 à Memphis pour gérer le transport de marchandises et de colis. Pas de passagers. Le moindre problème se transforme vite en catastrophe lorsqu’il s’agit de personnes…

Les problèmes de BA au terminal 5 sont pour lui « a national disgrace ».

Pire encore, le système en hub qui oblige les compagnies à payer deux fois les droits d’atterrissage et de décollage tout en maintenant des tarifs très tirés pour faire face à la concurrence des vols directs est pervers. C’est bien simple, les passagers en transit sont une source de déficit pour les transporteurs.

Il faut au contraire réduire le nombre de vols en transit à Heathrow. 9% des passagers transitaient à l’aéroport en 1992, aujourd’hui ils sont 30%. Des passagers qui consomment peu, si ce n‘est une tasse de thé !

En réduisant le nombre de vols feeders, Sir Bob estime que les deux pistes de l’aéroport pourraient revenir à une utilisation raisonnable de 80% au lieu de 99% actuellement.

Et l’ancien patron de BA s’étonne de la commande des très gros porteurs A 380 de la compagnie alors que la stratégie définie précédemment était justement de mettre en place davantage de vols point à point, avec des avions de plus petite capacité…

Ses préconisations complémentaires sont de faire en sorte que les trois aéroports londoniens ne soient plus gérés par une seule et même entité dont le seul but est d‘encourager le développement du trafic.

Et, pour absorber la croissance du trafic, qu’une nouvelle piste soit construite à Gatwick ou Stansted…