Pass Rail : l'Europe en illimité

À partir du 1er juillet, les jeunes âgés de 16 à 27 ans pourront voyager de manière illimitée sur les trains TER et Intercités à travers toute la France grâce à un abonnement de 49€.

Ce dispositif s'inspire de modèles similaires existant dans plusieurs pays voisins ou au niveau européen avec le Pass Interrail.

Pour découvrir l'Europe, il est recommandé de suivre les conseils du Centre Européen des Consommateurs France.

Avec le lancement du Pass Rail cet été, la France s'aligne sur ses voisins européens. Dans le Nord comme dans le Sud de l'Europe, il est possible de visiter certains pays en train avec des forfaits fixes.

Depuis 2023, l'Allemagne et le Portugal proposent un ticket à 49 euros par mois (le Deutschlandticket et le Portugal Rail Pass) offrant un accès illimité aux trains régionaux. Pour un euro de moins, les Pays-Bas proposent un Holland Travel Ticket, valable 24 heures et valide dans tous les transports publics. D'autres pays, tels que la Belgique et l'Espagne, ont opté pour un carnet de 10 trajets en train à tarif fixe. L'Italie, quant à elle, propose aux voyageurs étrangers le choix entre l'Italy In Tour, pour un accès illimité aux trains régionaux, et le Trenitalia Pass, pour un forfait de 3 à 10 voyages en train régional et national.

Ces abonnements ont un point commun qui les distingue du Pass français : ils sont accessibles à tous, quel que soit l'âge ou la nationalité. Pour ceux qui ne souhaitent pas se limiter à un seul pays, il existe également le Pass Interrail. Ce Pass permet aux citoyens européens de voyager dans 33 pays à travers le continent.

Avant de partir en voyage en train, il est important de bien choisir son abonnement. Le premier point à vérifier est la durée de validité. Celle-ci peut être glissante (par exemple, du 26 juillet au 26 août) ou calendaire (du 1er juillet au 31 juillet). Si vous achetez un Pass Rail français et un Deutschlandticket le 7 juillet, le premier sera valable pendant 31 jours consécutifs, tandis que le second expirera à la fin du mois de juillet. Notez que l'abonnement allemand doit être résilié avant le 10 du mois pour éviter une prolongation automatique.

Il est également crucial de vérifier les types de trains couverts par votre abonnement. La plupart des forfaits européens concernent les trains régionaux. Examinez attentivement les conditions de votre abonnement pour éviter toute confusion avec les trains à grande vitesse lors de l'embarquement. Familiarisez-vous avec les noms et acronymes tels que ICE/IC en Allemagne, AVE en Espagne, Frecce et Italo Treno en Italie.

Même avec un abonnement illimité, il n’est pas possible de monter dans n’importe quel train. Certaines compagnies ferroviaires exigent une réservation préalable, notamment les trains espagnols et italiens. Avec le Pass Interrail, une réservation supplémentaire de 10 € à 20 € par train est souvent obligatoire.

Sans réservation, le contrôleur peut vous refuser l’accès à bord ou vous obliger à acheter un billet au prix fort. Pour éviter des frais supplémentaires, renseignez-vous sur les tarifs exacts et les conditions d’utilisation de l’abonnement choisi sur les sites internet. Par exemple, aux Pays-Bas, le prix du Holland Travel Ticket varie entre 48 € et 70 € selon la densité du trafic au moment du voyage.

Enfin, sachez que vous ne bénéficiez pas d’un droit de rétractation pour les titres de transport, sauf mention contraire dans les conditions générales de vente. Dès l’achat de votre Pass, vous ne pourrez pas changer d’avis et demander son annulation. Il est également impossible de demander un remboursement partiel si le Pass n’a été utilisé qu’une seule fois. Pour transférer votre Pass à une autre personne, assurez-vous qu’il ne soit pas nominatif.

En multipliant les trajets en train, vous pouvez être confronté à des retards ou des annulations. Pour les trains nationaux longue distance ou les trajets transfrontaliers, un règlement européen vous protège. En cas de retard entre 1 et 2 heures à l’arrivée, vous avez droit à une compensation égale à 25 % du prix du billet ; 50 % au-delà de 2 heures de retard.

Cependant, pour les abonnements, le transporteur peut fixer ses propres conditions d’indemnisation. Par exemple, si vous voyagez avec un Pass Interrail de Marseille à Madrid et que votre train arrive en retard, vous serez dédommagé à hauteur de 12 € pour les retards de plus d’une heure et de 24 € à partir de deux heures.

Que vous choisissiez le Pass européen ou un abonnement national, il est essentiel de lire les conditions d’utilisation pour connaître vos droits en cas de retard. De plus, pensez à prévoir suffisamment de temps entre vos trains pour ne pas rater votre correspondance.