1 000 français bloqués à La Mecque

Un millier de Français qui ont fait le pèlerinage de La Mecque "sont bloqués depuis plusieurs jours à Jeddah" (Arabie saoudite), leurs compagnies aériennes étant incapables d'assurer leur retour en France, a indiqué mardi le ministère français des Affaires étrangères.

Toutefois trois avions transportant plusieurs centaines d'entre eux devaient partir dans l'après midi pour la France, a précisé le porte-parole du ministère, Hervé Ladsous.

A La Mecque, "environ 6.500 personnes, des ressortissants français ou des personnes se rendant en France, sont actuellement bloquées ou en attente" d'un avion, après avoir effectué le pèlerinage, qui s'est terminé le 23 janvier, a ajouté M. Ladsous.

Les compagnies charter n'ont pas tenu leurs engagements

"Ces pèlerins ont été victimes de compagnies charter qui n'ont pas tenu leurs engagements (pour assurer le vol du retour vers la France), ou dont les avions ne sont pas conformes aux règles de sécurité aérienne" pour atterrir en France, a-t-il déclaré.

"Nos services sont mobilisés à Paris, ainsi qu'au consulat général de France à Djeddah, pour assurer leur retour. Un millier d'entre elles sont rentrées hier en France et cinq cents cette nuit ou ce matin", a-t-il précisé.

Le pèlerinage annuel sur les lieux saints de l'islam en Arabie saoudite a rassemblé quelque 2,5 millions de fidèles cette année, où, fait rarissime depuis plusieurs décennies, de fortes pluies se sont abattues durant plus d'une heure sur la plaine de Mina, près de La Mecque. De tels phénomènes météorologiques sont rares en Arabie saoudite, l'un des pays les plus arides au monde.

La rédaction avec AFP - redaction@tourmag.com