Passeports : faudra montrer ''patte blanche''...

L'image faciale dans les nouveaux passeports sera obligatoire dans un délai maximal de 18 mois après l'adoption du règlement européen, prévue dans quelques semaines, et l'empreinte digitale dans un délai de 36 mois.

Le Royaume-Uni et l'Irlande, non membres de l'espace Schengen, ont indiqué qu'ils appliqueraient également cette décision, qui concerne aussi la Norvège et l'Islande, deux Etats associés à Schengen.

Initialement, les Etats membres avaient décidé en juin de n'inclure que l'image faciale, en laissant à chacun l'option d'y ajouter une empreinte digitale.

Mais l'Allemagne, la France et l'Italie notamment sont revenus à la charge, estimant qu'un seul identifiant biométrique ne serait pas assez sûr. L'Organisation civile de l'aviation internationale (OACI) avait recommandé après les attentats du 11 septembre 2001 de rendre les documents de voyages plus difficiles à falsifier en y incluant un identifiant biométrique.

En outre, à partir de la fin octobre 2005, les ressortissants de 27 pays, dont 15 de l'Union européenne, devront posséder un passeport biométrique pour continuer à entrer aux Etats-Unis en étant exemptés de visa.

Depuis le 1er octobre, ils sont déjà soumis à une photographie et à la prise d'une empreinte digitale avant d'entrer sur le territoire américain. La plupart des Etats européens pensent n'être prêts à délivrer les premiers passeports biométriques qu'à la fin de l'année prochaine.

La rédaction avec AFP - redaction@tourmag.com