Résultats 2024 : Cathay confirme sa solidité financière

Le Groupe Cathay a dévoilé ses résultats financiers pour 2024, affichant un bénéfice attribuable de 9,9 milliards HKD, contre 9,8 milliards HKD en 2023.

Cette performance repose sur une demande soutenue de fret, une croissance du trafic passagers, une baisse des prix du carburant et une amélioration de l’efficacité des coûts. Cathay Cargo a connu une forte progression, notamment au second semestre, grâce au e-commerce.

Le rendement passager a toutefois baissé en raison de l’augmentation des capacités sur le marché. Cathay a également procédé à des rachats d’actions, au versement de dividendes et de primes à ses collaborateurs.

Cathay Cargo a enregistré « d’excellentes performances en 2024, en particulier au second semestre », stimulées par la hausse du e-commerce. Le tonnage de fret a augmenté de 11 %, et le rendement a progressé de 3 % par rapport à 2023. Cette activité a contribué de manière significative à la rentabilité du Groupe.

En parallèle, le prix moyen du carburant livré à bord a baissé de plus de 9 % par rapport à 2023, malgré un plus grand nombre de vols. Cette baisse a permis de réduire les coûts d’exploitation. Le Groupe a également constaté une amélioration de son efficacité : « le coût par tonne-kilomètre disponible (ATK) hors carburant » a diminué de 4,5 % par rapport à l’année précédente.

Les résultats des entreprises associées se sont redressés, passant d’une perte de 1,6 milliard HKD en 2023 à un bénéfice de 288 millions HKD en 2024. Les entreprises associées du Groupe incluent notamment Air China Limited et Air China Cargo Co. Ltd. Selon Cathay, « les résultats d’Air China se sont redressés grâce à la reprise du marché de l’aviation civile, à une meilleure efficacité de la flotte et à une gestion plus rigoureuse des coûts ».

Cathay Pacific et HK Express ont transporté ensemble plus de 30 % de passagers supplémentaires en 2024. Cependant, l’augmentation des capacités a entraîné une baisse des rendements passagers : « Cathay Pacific a enregistré une baisse de 12 % de son rendement, tandis que HK Express a connu une diminution encore plus marquée de 23 % ».

Cathay poursuit sa stratégie de double marque, avec Cathay Pacific comme compagnie régulière premium et HK Express comme compagnie low-cost. Cette dernière a rencontré des « difficultés opérationnelles en 2024 qui ont affecté ses résultats », notamment à cause de l’immobilisation de cinq Airbus A320neo en raison de problèmes moteurs.

Cathay reste confiant quant à la stratégie de HK Express : « La rentabilité de la compagnie devrait s’améliorer progressivement avec la poursuite de sa croissance et l’optimisation de son efficacité opérationnelle ». HK Express a été classée « parmi les 5 meilleures compagnies low-cost mondiales par Airline Ratings » et est « la compagnie aérienne à la croissance la plus rapide au monde selon l’analyste OAG ».

Le Groupe a procédé à d’importants mouvements financiers. « Cathay a racheté environ 68 % des obligations convertibles garanties d’un montant de 6,7 milliards HKD arrivant à échéance en 2026 ». En juillet 2024, Cathay avait également racheté les 50 % restants des actions préférentielles du Gouvernement de la RAS de Hong Kong pour 9,8 milliards HKD.

Cathay a versé « un total de près de 4 milliards de dollars HK au gouvernement sous forme de dividendes sur les actions préférentielles » et de rachats de bons de souscription. En 2024, le Groupe a aussi versé « 4,4 milliards de dollars HK en dividendes sur actions ordinaires ».

Cathay souligne que « le partage des succès avec ses collaborateurs est un élément central de la culture » de l’entreprise. En 2024, la compagnie a versé à ses employés « l’équivalent de plus de dix semaines de salaire éligible sous forme de primes discrétionnaires et de participation aux bénéfices ».