Rififi sur le sol américain entre AA, Orbitz et Sabre

Au départ de l’affaire, American Airlines souhaitait retirer une partie de son inventaire du GDS Travelport et de sa filiale, l’agence en ligne Orbitz. En novembre dernier, une première décision de justice l’en empêche et les agences en ligne du groupe Travelport pouvaient donc continuer à afficher les vols d’American Airlines.

Sur une période de neuf mois à fin septembre dernier, les ventes de billets AA sur Orbitz se sont élevées à 28,8 millions de dollars. Sur un volume d’affaires total de 571 millions, ce n’est pas essentiel mais pas confidentiel non plus.

La gêne la plus importante pour Orbitz qui, depuis mardi dernier, ne peut plus avoir accès aux vols AA, c’est de ne plus pouvoir offrir une gamme complète de l’offre aérienne au consommateur qui, on le sait, est toujours à la recherche de la meilleure offre possible.

Face aux autres acteurs en ligne qui, eux, gardent jusqu‘à présent l‘inventaire AA, c’est un véritable handicap.

Cette pression d’American Airlines sur Travelport et déclinaisons, s’expliquerait par le fait que la compagnie souhaite désormais imposer à la distribution un lien direct vers son inventaire avec AA Direct Connect, évitant ainsi le passage coûteux par les GDS.

D’ailleurs, Sabre, le GDS historique d’American Airlines n’a pas été long à réagir. Dans un communiqué Chris Kroeger, senior vice président de Sabre Travel Network indique : « Nous nous opposons aux efforts d’American Airlines d’imposer un système coûteux et partial aux agents de voyages et aux passagers ».

Décidément, l’industrie se déstructure et se restructure à coup de décisions judiciaires.

Quand on pense qu’American Airlines a été à l’origine du GDS Sabre et qu’elle fut aussi un des actionnaires fondateurs en 1999 de l’agence en ligne Orbitz …