Solea, "TO atypique" avec 95% de croissance sur l’exercice en cours

Performant sur la techno tout en étant focalisé sur l’humain, « nous sommes un tour-opérateur hybride. Atypique » confie Alexandre Espitalier-Noël, directeur général de Solea.

Le dirigeant évoque « une formule gagnante à deux niveaux » avec en back deux multinationales actionnaires à 50% chacune, Sunlife et Marietton, qui nous « apportent beaucoup de valeur ajoutée », et en front une entreprise de 36 salariés « gérée comme une PME avec l’avantage de l’agilité et de la proximité ».

De 23 millions d’euros sur l’exercice 2018/2019, le TO est passé à 45 millions d’euros sur la période du 1er juillet 2022 se terminant au 30 juin, soit 95% de croissance.

Dans le même temps, le panier moyen est passé de 2 200 euros à 2 700 euros dans un contexte marqué aujourd’hui par le « revenge travel » selon le directeur général. Outre la puissance des réseaux maison (Havas Voyages et Marietton) et des « accords privilégiés » avec d’autres distributeurs (Leclerc, TUI, Selectour, Univairmer…), plusieurs facteurs expliquent cette impressionnante augmentation du volume d’activité.

Il y a tout d’abord l’ouverture de nouvelles destinations et la forte croissance sur l’Ile Maurice. Depuis 2020, Solea a ouvert 11 destinations sur l’Afrique auxquelles s’ajoutent les Antilles (Martinique, Guadeloupe), la République Dominicaine, le Mexique et le Qatar.

Quant aux destinations historiques du TO, elles ont fortement progressé avec une mention particulière pour Maurice qui passe de 36% à 42% parts de marché. Là encore « une croissance spectaculaire » alors que sur la même période le portefeuille de destinations du voyagiste s’est enrichi.

Le développement de Solea se justifie par ailleurs par la mise en place à l’automne dernier d’un nouveau site BtoB. Plus fluide, plus puissant, plus simple d’utilisation.

« Il y a davantage de villes de départs et de durées disponibles » complète Alexandre Espitalier-Noël qui insiste aussi sur « la possibilité de confirmer des options via le site et de réactualiser les devis clients ».

Sur un plan commercial et marketing, le tour-opérateur organise trois roadshows par an (deux roadshows Sunlife avec 14 villes visitées + un roadshow multi-partenaires avec 16 villes visitées). Des éductours sont également programmés.

Ce printemps, aux Maldives, en Martinique, à l’Ile Maurice et à La Réunion. Fin septembre, en Afrique du Sud. « Au total, ce sont plus de 110 agents de voyages qui sont invités » précise le directeur général ravi que Solea soit « un des tour-opérateurs les plus présents sur le terrain ».

Se qualifiant de spécialiste BtoB hybride, Solea, comme l’indique Alexandre Espitalier-Noël, s’efforce d’être « le premier TO aussi fort sur l’humain qu’en techno ».

Cela passe par des ajustements permanents. Avec une offre segmentée (Classique, À la carte, VIP, Opérations spéciales), des équipes de spécialistes sont là pour répondre à toutes les demandes. D’un point de vue purement technologique, une nouvelle version du site est en préparation.

Elle devrait aboutir à la rentrée. Celle-ci intégrera une offre aérienne renforcée, de 60 propositions aujourd’hui jusqu’à 1 000 en septembre, ainsi qu’une ultra connectivité avec les partenaires hôteliers, réceptifs du TO. Le nouveau site permettra également le lancement de combinés et de pré-packages.

Conforter l’humain tout en renforçant la techno va dans le même temps permettre la démultiplication des lignes de production. « Passer d’une à quatre » souligne le directeur général. À la production classique va venir s’ajouter une production luxe (prévue en septembre 2024), une production Opérations spéciales en lien notamment avec les distributeurs déjà effective, ainsi qu’une « production Orchestra » afin de gagner en visibilité dans les moteurs de recherche et les pages des réseaux de distribution.

Voilà qui devrait permettre à Solea de continuer à surfer sur des croissances à deux chiffres. C’est en tout cas l’objectif qu’il s’est fixé.