Star Clippers au départ de Nice dès 2025

Tandis que certains croisiéristes se tirent la bourre à coups de chiffres et de performances record, la compagnie Star Clippers, elle, continue de surfer sur la vague du slow tourisme.

Avec ses trois voiliers (Star Clipper, Star Flyer et Royal Clipper) pouvant accueillir entre 166 et 227 passagers, elle cultive cet esprit de convivialité et de proximité pour une clientèle de couples, de familles, ou encore de groupes et d'incentives.

« A bord, le décor est raffiné, élégant, mais dispose de toute la technologie moderne. Les cabines sont équipées comme des chambres d'hôtels 4 ou 5 étoiles. Ce qui étonne parfois nos passagers qui montent à bord d'un voilier d'une autre époque avec la technologie d'aujourd'hui », commente Eliana Bouvet, la directrice ventes et marketing de Star Clippers.

Une fois embarqués, les croisiéristes peuvent notamment visiter la passerelle et discuter avec le commandant, ou encore grimper sur le mât à 20 mètres de hauteur ou s'allonger sur les filets au-dessus de la mer.

Les activités et les sports nautiques sont aussi compris dans le prix de la croisière, permettant aux passagers de s'initier à la planche à voile, au kayak, au paddle, au ski nautique ou encore à la plongée dans les Caraïbes, encadrés par des membres d'équipage.

Depuis la fin de la pandémie de Covid-19 - les voyageurs étant en demande de nouvelles expériences - la compagnie a su attirer de nouveaux clients. « L'année 2023 est très positive, nous enregistrons des taux de remplissage de 90% en moyenne sur l'Europe durant l'été », ajoute Eliana Bouvet.

Pour cet hiver, la saison dans les Caraïbes se profile bien avec des remplissages moyens compris entre 70% et 90%, tandis que déjà pour l'été 2024, certains itinéraires affichent complet.

Si la compagnie propose des offres early booking et quelques promotions spéciales avec certains partenaires, dans l'ensemble, « il vaut mieux s'y prendre à l'avance pour réserver », conseille Eliana Bouvet, alors que Star Clippers vient de sortir sa brochure 2025 et ouvre les ventes.

A l'intérieur, une nouveauté pour l'Hexagone, alors que le croisiériste propose déjà des départs depuis Cannes : il ajoute des itinéraires depuis Nice pour l'été 2025 à bord du Star Flyer.

« Nous avons eu une très forte demande pour des départs depuis la France, indique Eliana Bouvet. C'est pour cela que nous lançons Nice. La nouvelle a été accueillie de façon très positive par nos clients francophones, mais aussi allemands, anglais et américains ».

Le Star Flyer (83 cabines/166 passagers) mettra le cap vers la Corse, l'île d'Elbe, le nord de la Sardaigne et jusqu'à Portofino. « Il s'agira d'escales très proches. Nous espérons attirer des clients qui connaissent déjà ces destinations mais qui ont envie de les redécouvrir à bord d'un voilier ».

Pour rappel, depuis 2023, Star Clippers a également effectué son retour au Costa Rica avec le Star Clipper, positionné de décembre à fin mars au départ de Puerto Caldera, sur la côte Pacifique.

L'itinéraire proposé inclus de nouvelles escales par rapport à l'ancienne offre, avec des excursions sous le signe de la « Pura Vida » : tyrolienne, rafting, découverte des parcs nationaux...

Lire aussi : Star Clippers : le Royal Clipper reprend le large !

Sur le marché français, Star Clippers travaille avec une centaine d'agences de voyages « privilégiées ».

La compagnie n'est revendue qu'en B2B et ne propose ni l'aérien, ni les assurances, ce qui nécessite un peu plus de travail pour les agences ou bien de passer par un tour-opérateur.

« Un agent qui vend l'une de nos croisières fait réellement un acte de vente, une proposition à son client. Nous ne sommes pas une major, nous n'avons pas assez de visibilité pour nous permettre d'avoir une spontanéité d'achat de la part des clients. C'est pour cela que nous accompagnons véritablement l'agent de voyages qui émet le souhait de nous vendre », commente Béatrice Frantz-Clavier, responsable des ventes France.

Alors pour encourager le réseau de distribution à revendre les croisières Star Clippers, les équipes multiplient les initiatives. « Nous proposons régulièrement des formations d'une heure en visio avec les agences de voyages, ainsi que des visites de navires. Nous participons aux workshops organisés par les associations de commerciaux en région et lançons des challenges de vente pour motiver les agents et lever les freins », ajoute-t-elle.

Les groupes restent la clientèle n°1 de Star Clippers sur le marché français, mais pour Béatrice Frantz-Clavier, il y a encore du chemin à parcourir pour que « les agences intègrent que la croisière est partie prenante de l'offre touristique. En France, elle reste le parent pauvre par rapport à d'autres pays européens où elle est établie et se vend bien mieux. Et j'ai envie de dire aux agences : osez vendre ces navires !

Soyez force de proposition auprès de vos clients. Car, comme dans l'hôtellerie, la croisière se décline en différentes gammes. Et Star Clippers est idéal pour les clients adeptes des boutique-hôtels et des hôtels de charme ».

Dans cette même optique, la compagnie se démarque également par ses croisières thématiques, autour de l’œnologie ou du bien-être. « A chaque saison, nous proposons entre 15 et 16 départs avec des professeurs de yoga à bord - dont 80% sont francophones - et des animations autour du bien-être », cite en exemple Eliana Bouvet.

Présente sur les salons IFTM Top Resa ou le Ditex à Marseille, Star Clippers reste au plus près de la distribution. Une belle alternative pour vos clients à la recherche de voyages plus durables !

Voir aussi : Star Clippers met les voiles pour sa prochaine saison en Méditerranée

En 2015, Star Clippers a passé commande pour un 4e navire, le Flying Clipper, au chantier croate Brodosplit.

Mais la livraison a tant tardé que l'armateur et le constructeur ont fini par régler la situation devant les tribunaux.

Si Star Clippers a remporté le procès, le navire terminé en 2020, est resté en Croatie. « Le bateau n'appartient plus à la flotte et un 4e navire n'est pas d'actualité », nous précise Eliana Bouvet.