Aérien : les ''frais annexes'' sauvent la mise aux compagnies américaines

Le bureau des statistiques lié au Department of transportation américain a publié le 17 mai 2012 les statistiques portant sur les frais annexes (ancillaries) prélevés par les compagnies aériennes américaines pour l’ensemble de l’année 2011.

Ce bureau ne répertorie que les deux sources principales de frais annexes : l’enregistrement des bagages et les frais liés aux changements de réservations.

Et le moins que l’on puisse dire c’est que ces paiements dont les passagers s’acquittent, hors prix du billet, font tout simplement vivre les compagnies.

L’exemple le plus flagrant est celui de Delta Airlines, première compagnie américaine. L’année dernière, Delta a facturé pour 863 millions de dollars de frais de bagages alors que son bénéfice annuel s’est élevé à 854 millions.

Au total, les 17 premières compagnies américaines ont encaissé 3,36 milliards de dollars en frais de bagages dont 863 millions pour Delta, 593 millions pour American 506 millions pour US Airways, 353 millions pour Continental, 276 millions pour United et 164 millions pour Air Tran.

Les frais de changements de réservations sont une autre manne pour les compagnies.

Au total, les 17 premières compagnies ont engrangé 2,38 milliards de dollars dont 766 millions pour Delta, 495 millions pour American Airlines, 324 United Airlines, 275 millions pour US Airways et 249 millions pour Continental.

Mais les compagnies américaines qui ont déployé ce système de frais annexes depuis plus de cinq ans atteignent aujourd’hui un niveau mature. Ainsi, les frais de bagages en 2010 se sont élevés à 3,39 milliards (3,36 mds en 2011) alors qu’ils n’étaient que de 464 284 dollars en 2007.

Idem pour les changements de réservations : le montant en était de 2,29 milliards en 2010 (2,38 milliards en 2011) alors qu’ils n’étaient que de 915 231 dollars en 2007.

Les compagnies ont d'ailleurs fait preuve de beaucoup d'imagination pour rallonger la liste des frais annexes possibles. Ces rentrées de dollars supplémentaires ne sont pas répertoriées par le bureau des statistiques.

On ne nous dit donc pas tout. Mais entre le choix du siège, le catering et les boissons, les écouteurs, les coussins et les couvertures, il y a de quoi continuer à remplir les valises...