Charentes Tourisme multiplie les initiatives pour soutenir les professionnels

1,9 milliard d’euros de chiffre d’affaires, 42 millions de nuitées comptabilisées… Indéniablement, le tourisme est la principale économie des départements de Charente et Charente-Maritime.

Comme partout ailleurs, le secteur a été fortement impacté par la crise sanitaire de la Covid-19. « Le chiffre d’affaires est en recul de 20% par rapport aux années antérieures », précise Stéphane Villain, président de Charentes Tourisme.

Toutefois, le chiffre d’affaires des mois de juillet à septembre 2020 a connu une hausse de 10% par rapport à l’année précédente. Preuve que la région dispose de plus d’un atout pour attirer les visiteurs, ce qui laisse le président de Charentes Tourisme optimiste pour la suite : « Habituellement, 9 millions de touristes partent en vacances à l’étranger. Cette année, ils vont à nouveau réinvestir l’hexagone. Nous allons continuer à les accueillir, notamment en Charente-Maritime un département très touristique. »

Même s’il est difficile de se projeter sur l’activité en 2021, la région se tient prête. « Nous savions que ce serait compliqué de redémarrer avant le mois d’avril. Nous sommes dans les starting-blocks, nous faisons en sorte d’être prêts à accueillir les touristes dans les meilleures conditions le moment venu », commente Stéphane Villain. En attendant le feu vert, Tourisme Charentes prépare la saison « comme si la Covid-19 n’était pas là ».

Autre mobilisation : dès le premier confinement, Charentes Tourisme s’est engagée pour accompagner les acteurs touristiques des Charentes et répondre à leurs difficultés en les mettant en relation avec des experts : avocats, juristes, fiscalistes.

En 2021, la région va profiter de cette période trouble pour se concentrer sur le développement durable. « Un atout majeur dans le jeu des destinations », commente Stéphane Villain. L’accent sera mis sur la formation, avec pour objectif de diminuer d’année en année l’impact carbone de l’activité touristique.

D’ailleurs, un poste de Direction du Développement Durable sera créé afin d’animer la démarche et de former les professionnels sur des actions concrètes : la gestion des déchets auprès des hébergeurs et restaurateurs, les énergies renouvelables avec l’hôtellerie de plein air et bien d’autres.

En outre, le nombre de véloroutes des Charentes va croître.

Cognac a signé un contrat de destination avec Atout France. Un budget de 250 000€ a été alloué à la région autour de la marque Explore Cognac.

Objectifs ? Structurer l’offre, faire émerger Cognac comme marque touristique de dimension internationale à l’image de la notoriété de son produit et développer la fréquentation œnotouristique des clientèles lointaines telles que les Etats-Unis et la Chine.

Charentes Tourisme met des outils au service des professionnels du tourisme et rejoindra au printemps 2021 le système d’informations touristiques partagé Apidae.

Autre bonne nouvelle ! La cérémonie des Etoiles Michelin 2022 se déroulera à Cognac. « Cette délocalisation hors de Paris est une première depuis la création du Guide Michelin », salue Stéphane Villain.

Autre action, en partenariat avec les OT et Gîtes de France, Charentes Tourisme va créer un Club des hébergeurs pour fédérer et accompagner les loueurs de meublés et de chambres d’hôtes des Charentes à travers l’organisation de webinaires, ateliers thématiques, rencontres et la proposition d’offres préférentielles dédiées.

Enfin, en mai 2020, le dispositif des "bons vacances Infiniment Charentes" d’une valeur nominale de 100 euros a permis de stimuler l’économie touristique et soutenir les professionnels. Au total, 10 000 bons ont été utilisés, soit 6 millions d’euros injectés dans l’économie touristique locale avec un effet levier x 13. Pour 1€ dépensé par la collectivité, c’est 13€ qui ont été injectés chez les professionnels.

L’opération pourrait être renouvelée, « sous une autre forme », pour l’été à venir .