Exclusif : Air France arrête la desserte de la République Dominicaine ! 🔑

Air France vient d’informer un certain nombre de voyagistes qu’elle avait l’intention de stopper ses vols en direction de Punta Cana et de Santo Domingo à partir du 25 mars 2023, soit à partir de la prochaine saison printemps-été.

Raison invoquée : le prix du carburant. Selon nos informations, le kérosène à destination serait vendu 35% plus cher qu'aux Antilles ou encore 25% plus cher qu'à Cancun...

Compte tenu de la parité euro/dollar, le compte n’y est pas pour la compagnie tricolore, malgré de très bons taux de remplissage.

"Les rotations se font à perte quel que soit le taux de remplissage", estime une source proche du dossier. "La rentabilité de ces vols posent question, affirme un autre observateur du secteur et Air France ou encore Corsair ont tendance à tirer les prix vers le bas. Le billet n'est pas peut-être pas vendu au juste prix".

L’affaire est sérieuse car la République Dominicaine, qui a su gérer la crise sanitaire de main de maître, est la destination long-courrier préférée des Français.

La nouvelle équipe gouvernementale a très vite pris la mesure de l'enjeu « crucial » pour le pays au moment du Covid. L’industrie touristique pèse plus de 11% du PIB et fournit 900 000 emplois.

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Si Air France mettait sa menace à exécution, la République Dominicaine pourrait repasser du statut de destination "toute l’année" à celui de "saisonnière".

Ce que nous confirme Air France qui nous précise que ce n'est pas un arrêt de la desserte mais qu'elle devient saisonnière et sera uniquement opérée sur l'hiver.

"C'est une mauvaise nouvelle pour les tour-opérateurs" regrette René-Marc Chikli, Président du SETO.

"La République Dominicaine est la seule destination long-courrier qui a fonctionné malgré le Covid. Elle a même fait son entrée dans le Top 10 cet été. Et puis en tant que voyagiste, plus il y a d'offres aériennes mieux on se porte..."

"Plus largement, il y a un vrai sujet sur les destinations dollars", ajoute un professionnel avisé. "La République Dominicaine est une destination qui attire aussi par les prix bas. Or avec la parité euro - dollar actuelle, le prix de l'hôtellerie a augmenté de même que les tarifs aériens impactés par le tarif du carburant. Alors, forcément, il va y avoir un impact sur la demande..."

Air France ne serait pas la seule à réduire la voilure. Corsair a aussi prévu de diminuer le nombre de ses vols, qui passent de 3 fréquences à 1 seule et 2 pendant les vacances de fin d'année cet hiver et Air Caraïbes envisagerait de supprimer quelques rotations.

Par ailleurs, il reste à savoir si par cette décision Air France cherche le "coup de billard" pour faire pression sur le Gouvernement de l’île par l’intermédiaire des producteurs, ou si la décision est d’ores et déjà actée.

Enfin, une source proche de dossier nous précise aussi que le refueling en République Dominicaine dépendrait d’un prestataire privé qui aurait trouvé le combo gagnant entre la hausse considérable des rotations et la parité monétaire…

La clientèle européenne ne représente que 23,6% du total de la fréquentation, dont 76% sont originaires d'Amérique.

Quant aux Français, ils sont moins nombreux que par le passé : ils étaient 309 000 en 2005, et seulement 219 000 en 2019.

La décrue des capacités aériennes et notamment la faillite de XL Airways pourraient expliquer la tendance baissière.

Entre janvier et août 2022, 163 795 touristes français sont venus dans le pays, mais « l'hiver dernier, la République dominicaine a été la destination longue distance qui a reçu le plus de touristes français : 40 % de plus qu'en 2019 ».

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