La Compagnie : la Boutique Airlines poursuit sa conquête de l'Amérique

Frantz Yvelin a le sourire.

Après le lancement de son vol 100% business entre Paris et New York, le fondateur de La Compagnie dresse un bilan positif de ses six premiers mois d'exploitation.

"Air France avait assuré que nous n'allions jamais tenir et pourtant, nous sommes encore là. Mais ils avaient dit la même chose d'easyJet", se gargarise le fondateur.

(TourMaG.com s'était fait écho de ses difficultés au démarrage ici ou là)

La Compagnie, seul opérateur 100% business entre Paris et New York, a donc transporté environ 10 000 passagers.

Avec un coupon moyen à 1 500€, il lui faudra un taux de remplissage de 75% avant d'être rentable. Mais Frantz Yvelin est confiant et assure qu'il sera à l'équilibre pour la fin de l'année, comme prévu.

Après Paris, il s'attaque donc à Londres-New York, un marché de 4 millions de clients, contre 1,8 million sur la ligne française.

Son premier vol partira le 24 avril 2015 depuis l'aéroport de Luton, où il n'aura pas de concurrent.

Le 4ème aéroport de la capitale britannique est la première plateforme d'aviation d'affaires en Angleterre. De nombreux jets privés atterrissent chaque jour sur son tarmac et Frantz Yvelin aimerait bien en séduire les propriétaires.

S'il assure ne pas avoir reçu de soutien financier, il confirme préférer Luton à Gatwick, où il avait pourtant obtenu des slots.

"Nous aurions été dans le plus total anonymat, coincés entre deux vols d'Emirates. Tandis que Luton s'est battu pour nous faire venir. C'est un aéroport à taille humaine qui correspond totalement à notre concept de Boutique Airlines".

Situé à 45 km au nord-ouest de la capitale anglaise, Luton est une plateforme en croissance, qui a séduit 10,5 millions de passagers l'an passé en hausse de 8,1%.

L'aéroport a prévu d'investir 100 millions de livres (134.8 M€) pour augmenter sa capacité de 12 millions à 18 millions de passagers à l'horizon 2026. Un nouveau salon business est également au programme.

Pour démarrer sur le sol anglais, La Compagnie a lancé un prix d'appel à 1 007 livres (1 500 euros) pour deux personnes.

Plus de la moitié des 500 billets prévus sont partis dans la journée.

"Les réservations en Angleterre sont deux à trois fois supérieures à celles que nous avions en France à nos débuts. Les clients sont certainement rassurés par la réussite de nos premiers mois d'exploitation", poursuit Frantz Yvelin.

Actuellement, 20% à 30% des ventes sont réalisées via les GDS, après un retard au démarrage. Le PDG assure que agences de voyages qui le vendent "ont une certaine forme de reconnaissance", sans toutefois en donner les détails.

La Compagnie a aussi signé avec des clients corporate, notamment des opérateurs de jets privés. Mais de nombreuses PME achètent en direct sur son site internet.

Conforté par ces résultats, Frantz Yvelin voit déjà plus loin et pourrait réfléchir à lancer une troisième ligne, toujours au-dessus de l'Atlantique.