Le Costa Rica lance un programme d'ambassadeurs pour les agents de voyages

En 2016 tous marchés émetteurs confondus le Costa Rica avait accueilli 2.925 millions dont 434 884 européens.

En 2017 si le chiffre global n’était qu’en très légère progression avec 2,959 millions de visiteurs, le marché européen progressait de 6,2 % en atteignant les 462 295 touristes dont 69 803 français (+ 13,5 %).

Et cette année, au vu du trafic enregistré durant le premier semestre, la France confortera sa pole position.

"Tout le monde rêve du Costa Rica sans vraiment savoir ce qu’il propose, ce qu’il est" reconnait Hermes Navarro, Directeur du Développement touristique et des Relationes aériennes.

Avec ses partenaires – une quinzaine d’hôteliers de de réceptifs – le Tourisme du Costa Rica (ICT), il a lancé à Top Resa une grande campagne de formation auprès des agents de voyages.

Le Programme des Ambassadeurs en France vise à constituer une communauté d’experts Costa Rica au niveau national. Première étape : la sélection des experts.

Puis ce sera une formation avec accès à l’e-learning dédié. Les grands gagnants auront la possibilité de découvrir le Costa Rica lors d’un eductour en 2019 et d’affiner leurs connaissances de la destination.

Cette campagne sera confortée par un manuel de vente, un roadshow.

Depuis le 1er octobre 2018, les agents de voyage ont accès à l’e-learning dédié sur le site www.puravidauniversity.eu/fr/

A la question de savoir dans quelle mesure le Costa Rica est un pays en pointe en matière d’éco tourisme, Hermes Navarro très sensibilisé par le sujet répond : "Nous sommes les inventeurs de l’écotourisme ! Nous l’avons créé il y a plus de 10 ans. C’est un produit, une activité, un segment du tourisme. Le tourisme durable inclut l’éco tourisme ".

Le Costa a créé en 1997 le label CST (Certificación para la Sostenibilidad Turística en espagnol) qui distingue les professionnels du tourisme durable et apporte une garantie aux touristes en quête de prestataires responsables.

Ce label touche tous les acteurs du tourisme : hôteliers, tour-opérateurs, restaurants, transports, location de voitures. Son strict cahier des charges inclut de nombreux critères.

Les entreprises sont évaluées sur une échelle allant de 1 à 5 (représentée par des feuilles).

Le programme CST est reconnu par l'Organisation mondiale du tourisme (1). Durant 4 ans Hermes Navarro a présidé la CST.

Il donne des exemples : "J’ai enlevé un point à un hôtel en ville qui avait transplanté des palmiers dans son jardin. L’éco-système d’un palmier est sur une plage. Il n’a pas à être planté en ville. J’ai aussi pénalisé un hôtel qui donnait de l’eau sucrée aux colibris. Cet oiseau est une machine parfaite de la nature. Le sucre ne pourrait que la dérégler et provoquer sa mort".

Le Costa Rica n’autorise pas les animaux en cage, n’a pas de zoo, pas de cirque avec des animaux sauvages.

Et la méthode fait mouche. Par exemple, très satisfait par ce label le Four Seasons œuvre pour qu’il soit appliquer dans les hôtels du groupe à travers le monde.

Le 9 mai dernier, María Amalia Revelo Raventós, riche d’une expérience professionnelle de plus de 40 ans dans le tourisme, est devenue la nouvelle ministre du Tourisme du Costa Rica.

La politique menée durant son mandat visera à aider les moyennes et petites entreprises, à développer de nouvelles offres de destinations locales et des produits authentiques.

Elle mettra l’accent sur la culture et la gastronomie et renforcera des coopérations entre les secteurs publics et privés.

Le développement durable sera un axe transversal des actions du ministère. D’autres mesures favoriseront le positionnement du Costa Rica comme une destination attrayante pour le MICE ; notamment grâce à l’ouverture du Palais des Congrès à San José, le 5 avril dernier.