Le programme de la Grande Armada de Rouen 2023 se met en place

L’événement est né en 1989, pour célébrer le bicentenaire de la Révolution française, sous le nom de Voiles de la Liberté. Depuis, il s’organise tous les 4 ou 6 ans, quand les circonstances l’obligent.

En sept éditions, la Grande Armada de Rouen a atteint un niveau exceptionnel.

Plus grand rassemblement au monde de grands voiliers, avec une cinquantaine de navires présentés à quai, il draine quelque 6 millions de visiteurs pendant les 10 jours de l’évènement.

Si l’accès aux quais du port de Rouen est gratuit, la Grande Armada est le support de nombreux événements privés ou l’étape incontournable d’un circuit découverte de la Normandie, qui peut se coupler avec les célébrations du Débarquement de début juin.

Cette 8e édition se présente plutôt sous de bons auspices, même si la crise sanitaire a entraîné des réticences de la part de plusieurs grands navires et si la guerre en Ukraine a forcément rejeté les grands voiliers russes hors du programme.

Jean-Paul Rivière, président d’une organisation qui mobilise jusqu’à 400 bénévoles au sommet de l’action, est heureux d’annoncer les 13 premières signatures de contrat avec les voiliers les plus prestigieux.

En recevant les officiels et la presse sur le ponton du Dar Mlodziezy, navire école polonais, qui a lui aussi confirmé sa participation, Jean-Paul Rivière énumère tous les partenariats qui ont été renouvelés ou instaurés.

La Région, le département de Seine-Maritime, la métropole de Rouen Normandie, la préfecture, mais aussi la Chambre de commerce, le Port de Rouen ou l’Institut de l’Océan de la Sorbonne sont associés à un titre ou à un autre pour la réussite et la promotion de la Grande Armada.

Il s’agit avant tout d’un événement populaire qui mobilise toute une région qui affirme ainsi sa vocation maritime, et accessoirement ses préoccupations pour l’environnement et la survie des océans.

Pendant dix jours vont se succéder des manifestations festives et sportives, dont on peut trouver le détail sur le site officiel.

La conclusion la plus spectaculaire est la Grande Parade, le défilé des navires, toutes voiles dehors si le temps le permet, qui descendent du port de Rouen jusqu’à l’embouchure du Havre et retrouvent la pleine mer.

Elle se déroulera le dimanche 18 juin, organisée avec le concours du département de Seine-Maritime qui invite toutes les municipalités du parcours à imaginer une animation locale.

Pour les professionnels du tourisme, l’interlocuteur privilégié est Rouen Normandie Tourisme & Congrès qui se charge de la commercialisation des bateaux promenades qui vont arpenter le chenal du port et qui organise les accueils de groupes, y compris pour aider à trouver les hébergements.

En parallèle, un service de la Grande Armada commercialise les prestations à bord de la vingtaine de grands voiliers disponibles pour des manifestations privées. Samuel Delaunay, chargé de la commercialisation, gère avec précision un planning qui commence déjà à bien se remplir.

Rouen Normandie Tourisme & Congrès prévoit de sortir sa brochure dédiée à l’Armada dans les premiers jours de septembre 2022. Il faut être sur le qui-vive car les réservations bloquent rapidement les meilleures dates.

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