Sophia Loren baptise le MSC Virtuosa à Dubaï

C’est au Port Rashid que s’est déroulée, samedi 27 novembre, la cérémonie de baptême du MSC Virtuosa, alors que l’année 2021 est marquée par le jubilé d’or et l’Exposition universelle 2020 de Dubaï, sur le thème « Connecter les esprits, construire le futur ».

Respectant la grande tradition maritime, l’événement a eu lieu en présence du commandant Francesco Veniero, des membres de la famille royale, de ministres, diplomates, professionnels du tourisme, médias… en tout quelque mille personnes.

« Le MSC Virtuosa, notre dernier-né et nouveau navire amiral, note Pierfrancesco Vago, le président exécutif de MSC croisières, est l’un des plus avancés en matière technologique et environnementale. Il sera positionné dans ce pays durant la saison d’hiver ».

Comme Dubaï, la « Manhattan du Moyen-Orient », le Virtuosa est aussi celui de tous les records avec notamment : 10 restaurants, 21 bars (dont un robotisé s’exprimant en huit langues), un théâtre de 950 places et un carrousel lounge, un vaste espace dédié aux enfants, une promenade de 112 mètres de long bordée de boutiques, bars, restaurants, 5 piscines, une zone shopping de plus de 1000 m2…

Le Sultan Ahmed Bin Sulayem, président-directeur général de DP World (filiale de Dubai World, société de participation appartenant au gouvernement de Dubaï et troisième exploitant portuaire mondial) ne dissimule ni sa satisfaction, ni son optimisme.

« C’est pour nous une réelle fierté que d’accueillir la cérémonie de baptême. Nos installations de pointe nous ont permis de recevoir plusieurs récompenses dont le prix du port de croisières leader au Moyen Orient… Nous attendons 126 escales et plus de 500 000 croisiéristes pour la saison 2021/22 ».

Le directeur Général du département dédié au tourisme de Dubaï, son excellence Helal Saeed Almarri, abonde dans le même sens : « Dubaï continue de se développer pour devenir capitale des croisières au Moyen-Orient.

Cette cérémonie officialise le lancement de la nouvelle saison qui continue sur une pente ascendante durant cette année remarquable, marquée par l’Expo 2020 et le jubilé d’or ».

Les discours prononcés, l’icône italo-hollywoodienne Sophia Loren entre en scène pour, symboliquement, couper le ruban inaugural qui donne le signal pour casser la bouteille de champagne sur la coque.

Mondialement connu, le chanteur Rag’n Bone Man enchaine avec ses titres les plus connus. En guise de bouquet final, un exceptionnel feu d’artifice était alors tiré avec le Virtuosa en toile de fond.

Ce village flottant de quelque 8 000 âmes (comme aime le définir Patrick Pourbaix, le directeur général de MSC France, Belgique et Luxembourg) a levé l’ancre, parti à la découverte des plus belles destinations du Golfe.