Voyage : SpaceX et les Bahamas dévoilent une nouvelle aventure touristique

Il y a maintenant une année dans une chronique du 28 février 2024, j’annonçais aux lecteurs de TourMaG, l’accord entre les Bahamas et Space X.

Pour mémoire cet accord, une première pour une destination touristique, permettait à Space X la création de futures stations d'atterrissage et de réception, la première à l’est des Exumas, à 1 359 miles (2 187 kms) des Etats-Unis.

Pour les Bahamas cet accord permettait aux touristes d’avoir une vue privilégiée pour assister au spectacle impressionnant des atterrissages des boosters de SpaceX, de plus SpaceX s’engageaient dans divers opérations, comme : conforter, sécuriser et développer la connectivité Internet via Starlink, le réseau d’Elon Musk, à plusieurs endroits des "Family Islands".

Également Musk s’engageait à : soutenir la création d’une exposition spatiale, la seule de ce type en dehors des États-Unis, qui devrait devenir une attraction majeure, une action en faveur de la sensibilisation éducative à travers les sciences, l'ingénierie technologique et les mathématiques ainsi que des présentations axées sur l'espace plusieurs fois par an, etc…

Quasiment un an après jour pour jour le 18 février 2025 le propulseur d'appoint Falcon 9 de SpaceX a atterri pour la première fois aux Bahamas sur un navire drone autonome au large des côtes des Exumas devant des milliers de Bahaméens, des vacanciers et grâce aux chaines de télévisions, à des millions de téléspectateurs à travers le monde de connaître les Bahamas si ce n’était pas encore le cas.

Le Falcon 9 avait été lancé depuis la station spatiale de Cap Canaveral avec à son bord 23 satellites Starlink.
Cette mission marquait déjà le 21ème lancement du Falcon 9 en 2025, sachant que SpaceX vise le record de 180 lancements dans l’année, elle marque également la première fois où SpaceX récupère un propulseur en dehors de la juridiction américaine, débloquant ainsi de nouvelles trajectoires pour de futures missions.

Pour le Premier ministre des Bahamas Philip E. Davis : « Cet exploit historique positionne notre nation comme un pôle mondial du tourisme spatial et du progrès technologique. Alors que nous repoussons de nouvelles frontières, nous avons accueilli le monde pour être témoin de l’innovation dans le décor de l’un des endroits les plus époustouflants de la planète. L’atterrissage de la fusée d’hier a réaffirmé que les Bahamas ne sont pas seulement une destination de beauté, mais aussi d’innovation et de possibilités illimitées pour l’avenir de l’exploration et de la découverte. »

De son côté, I. Chester Cooper, vice-Premier ministre et ministre du Tourisme, des Investissements et de l’Aviation des Bahamas déclarait : « Nous sommes fiers d’être la première destination internationale à accueillir un événement aussi révolutionnaire, qui attirera sans aucun doute l’attention sur la beauté et la polyvalence de nos îles tout en contribuant au développement du tourisme spatial dans notre destination bien-aimée. »

Et ce n’est qu’un début puisque le Cabinet des Bahamas a approuvé dix-neuf atterrissages supplémentaires tout au long de l'année 2025.

Selon le communiqué officiel : "L'atterrissage réussi devrait ouvrir la voie à une nouvelle ère du tourisme spatial, positionnant les Bahamas comme une destination de choix pour les passionnés de l'espace et les aventuriers. Cet événement historique met en valeur non seulement les prouesses technologiques de SpaceX, mais aussi l'attrait unique des Bahamas en tant que destination pour des expériences révolutionnaires".

Comme d’habitude, avec ce nouveau et innovant concept touristique, Elon Musk ne va pas laisser le monde indifférent. Mais on en a l’habitude, c’est un peu sa marque de fabrique.

Pour ou contre, il faut suivre cette affaire !

Tout comme il faudra suivre le combat de Joe Darville, un éminent environnementaliste local, qui met en avant les « répercussions potentielles de telles entreprises cosmiques sur la faune et les écosystèmes locaux ».

Le débat est donc ouvert sur cette nouvelle forme de tourisme que l’on a vu arriver depuis plusieurs années sur les côtes de Floride lors des lancements de fusées et qui commence à se développer en Chine.

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Michel MESSAGER est directeur associé de Consul Tours, société de conseil travaillant pour une clientèle privée et institutionnelle dans les secteurs du tourisme.

Il est Membre Fondateur de l’Institut Européen du Tourisme Spatial et de l’AFST (Association Française des Seniors du Tourisme). Il est l’auteur de nombreux articles sur le sujet ainsi que de plusieurs livres : le "Tourisme Spatial" publié en 2009 à la documentation française, "Histoire du Tourisme Spatial de 1950 à 2020" sorti en 2021, "Tourisme Spatial et Ecologie" en 2022 et "Tourisme Spatial de 1950 à 2022" chez Amazon. Il est considéré actuellement comme l’un des spécialistes en la matière.

Il intervient fréquemment sur ce sujet à la radio et à la télévision, ainsi qu’au travers de conférences dans de nombreux pays, notamment au Canada où il réside quelques mois par an. Il conseille notamment des entreprises du "new space" et des fonds d’investissements sur les projets financiers en matière de Tourisme Spatial.