Gastronomie, excursions : Costa Croisières mise sur la différenciation pour se démarquer

Dans le monde de la croisière la règle c’est qu’on ne change pas un concept qui gagne.

Mais ces derniers mois, pandémie oblige, ce produit a été chahuté à la fois par les épisodes de la Covid qui ont étrillé l’image trop lisse de "la croisière qui s’amuse", et celle des paquebots géants et polluants, dans un monde de plus en plus sensible aux questions environnementales.

Les périodes de crise étant aussi particulièrement propices aux changements, l’armateur italien a décidé de répondre point par point à l’ensemble de ces nouvelles exigences voire même de pousser le bouchon un peu plus loin…

Tout d’abord, au niveau de l’environnement, il a été le premier groupe de croisière au monde à introduire des navires fonctionnant au GNL (gaz naturel liquéfié), la technologie la plus avancée dans le secteur maritime pour réduire les émissions.

Le groupe a déjà mis en service deux navires à propulsion GNL, le Costa Smeralda et l'AIDAnova, et deux autres sont en construction, le Costa Toscana et l'AIDAcosma, dont la livraison est prévue pour la fin de 2021.

Mais la Compagnie a une vision plus large de la "durabilité" que celle strictement technique.

Elle y "embarque" aussi du soutien aux communautés locales et s’est engagée dans un programme d’investissement visant à "encourager la recherche de solutions partagées avec les communautés et les institutions", pour assurer un développement local à long terme, dans différents ports dont celui de Marseille.

Costa Croisières veut désormais aller encore plus loin en proposant une expérience radicalement différente de la croisière.

Pour commencer, l’entreprise qui avait déjà réhaussé significativement le niveau de la gastronomie à bord, annonce une véritable innovation avec la création d’une nouvelle chaîne de restaurants : "Archipelago", avec des cartes signées par trois chefs méditerranéens prestigieux : l’italien Bruno Barbieri, la française Hélène Darroze et l’espagnol Ángel León.

A destination, elle renouvelle entièrement son offre en se concentrant sur l'exploration et annonce un nouveau programme d'excursions.

"Nous allons proposer de nouvelles expériences à nos croisiéristes, indique Rafaelle d’Ambrosio, DG et vice-président de Costa France, en leur proposant de faire des visites par petits groupes, mais aussi de les faire accompagner par des guides volcanologues, archéologues, biologistes, etc en fonction du lieu où ils se trouvent.

Nous allons aussi prolonger la durée des escales pour que les passagers puissent profiter davantage et vivre de nouvelle expériences à terre”

La nouvelle proposition de Costa est axée sur l'exploration des destinations au travers d'expériences uniques, tant à bord qu'à terre. L'entreprise a travaillé sur quatre éléments principaux : la gastronomie, les excursions, le développement durable et l'identité de la marque.

"Après le redémarrage des navires, nous avons voulu renouveler notre offre en introduisant des innovations dont l’importance est telle que nous pouvons parler d'une nouvelle façon de voyager avec Costa.

Nous voulons que ceux qui partent en vacances avec nous vivent des expériences uniques et enrichissantes, à travers une découverte plus authentique et plus profonde des destinations” - affirme Mario Zanetti, Directeur général de Costa Croisières.

“C'est pourquoi nous avons repensé nos itinéraires en prévoyant de longues escales, en créant un nouveau restaurant où vous pourrez déguster trois menus différents liés aux destinations et conçus par trois chefs étoilés, en revoyant entièrement notre gamme d'excursions et en renouvelant notre logo. Sans oublier l'une des priorités de notre business model, à savoir, le développement durable.”

En matière de gastronomie, Costa s'est appuyé sur les compétences de trois des plus grands chefs actuels : Bruno Barbieri, Hélène Darroze et Ángel León.

Pour tirer le meilleur parti de trio gourmand, la Compagnie propose deux grandes nouveautés : le restaurant Archipelago et les Destination Dish.

Le nouveau restaurant Archipelago, disponible sur le Costa Smeralda et bientôt sur d'autres navires de la flotte, propose une expérience gastronomique, véritablement unique, avec trois menus au choix, un pour chaque chef.

Les menus sont composés de 5 plats raffinés, conçus comme une évocation de la mer sur laquelle vogue le navire. Le concept et le design du restaurant sont également totalement innovants. Pour créer une ambiance intimiste, Archipelago est composé de tables qui sont autant d' "îlots" bordés par une structure en cuivre qui accueille des pièces uniques de "bois flotté".

Les Destination Dishes sont des plats individuels créés par les trois chefs, qui interprètent les traditions et les saveurs du lieu que les passagers visiteront le jour suivant. Ils sont disponibles dans les principaux restaurants de tous les navires Costa et sont inclus dans le prix.

Costa Croisières reversera une partie des recettes de chaque dîner à l'Archipelago à la Fondation éponyme pour pour soutenir ses projets environnementaux et sociaux.