À bord d’un navire de croisière : 20 métiers méconnus mais essentiels !

A bord d'un navire de croisière, vous n’êtes pas (plus) sur terre, vous n’avez pas les soucis et les problèmes de la terre. C’est un autre monde. Une autre vie.

Celles et ceux qui ont travaillé à bord, voire même à terre en tant que saisonnier dans les clubs de vacances, savent de quoi je parle.

Pourquoi je vous dis cela, et pourquoi commencer mon article de cette manière ? Parce que je pense que beaucoup de vos amis, de vos proches, n’ont aucune idée de ce type de travail et d’"option" dans leur vie.

Tout comme beaucoup de vos clients ne vont "jamais" penser à faire une croisière (que ce soit en catamaran de 12 pax, en voilier de 180 pax, une transatlantique ou à bord des géants des mers), simplement parce qu’ils ne connaissent pas ce produit. Ou alors, ils ont de fausses idées sur la croisière. Aussi, ce n’est pas parce que vous travaillez pour telle ou telle compagnie, leader de votre secteur, que tous les clients connaissent votre enseigne, votre nom ! Détrompez-vous !

Travailler à bord vous permettra certes de gagner de l'argent (et d’en économiser) tout en explorant différentes destinations, en respirant de l'air frais et iodé sur les ponts, mais aussi d'interagir avec des personnes de l’équipage de cultures différentes, et, selon le poste, également avec les passagers.

Quand j’ai commencé à travailler à bord en 1998, j’entendais des commentaires comme quoi ce que je faisais n’était pas un "vrai" travail ; il était plutôt perçu comme un travail de saisonnier.

Des passagers me demandaient même : "A terre, c’est quoi votre métier ?".

Mais les temps ont changé. Et les jeunes, actuellement, aiment de plus en plus changer de job !

Alors, un navire de croisière reste un hôtel flottant, avec à bord, tous les métiers d'un hôtel à terre : restaurant, cuisine, bar, réception, activités, gouvernant, personnel de chambre (on dit "cabines" sur les navires), majordome, etc. (liste non exhaustive).

Souvenez-vous aussi qu'à bord des navires, il y a toujours 3 départements : hôtel, pont et machine (avec le commandant bien sûr, les officiers de quart, les chefs mécaniciens, électroniciens, électriciens, officier sûreté, sécurité, etc.).

Selon le poste, les contrats sont de :

- 6 mois à bord, 2 mois de vacances à terre,
- en 4/2
- en 2/2.

Voilà pour les grandes lignes. Sachez qu'il existe des arrangements suivant les compagnies pour une durée plus courte, des vacances plus longues également. Certains membres d‘équipage préfèrent travailler huit mois d’affilée et ne prendre qu'un mois de vacances.

Les rotations sont fixées par la compagnie. Mais, avec de l’expérience (et l’appréciation de vos supérieurs), vous pourrez commencer à poser vos conditions, exprimer vos souhaits : la durée, le navire, la destination souhaitée, etc. L’expression allemande Probieren kostet nichts (essayer ne coûte rien), prend ici tout son sens.

A savoir : certaines compagnies paient 50% de votre salaire lorsque vous êtes à terre (cela les aide à vous garder).

Avant de quitter un navire, on vous donne votre évaluation, et en général, vous connaissez votre affectation pour le prochain contrat.

Ah, et si vous voulez embarquer pour la première fois et que vous êtes en couple, sachez que ce sera très difficile, à tous les points de vue. C’est la triste vérité, bien qu’il existe des exceptions.

Après ces généralités, voici un aperçu des métiers moins connus à bord des navires de croisière, qui pourraient vous intéresser.

Officier environnement

Il est en charge de tous les aspects RSE à bord, c’est-à-dire la mise en pratique du développement durable : tri et recyclage des déchets (carton, plastiques, verres, déchets alimentaires, etc.), eaux noires (toilettes), eaux grises, (douche, cuisine), etc. Il forme le personnel du bord aux bonnes pratiques. Ce rôle est apparu dans les années 2010, si je me souviens bien.

Médecin de bord

Tous les navires de croisière ont un service médical à bord, avec un médecin généraliste, en contrat de 2 mois on / 2 mois off, ou même en contrat plus court. En effet, selon les pavillons, les navires de moins de 200 passagers qui longent les côtes ne doivent pas légalement avoir de médecin à bord, uniquement un infirmier ou une infirmière. De même, pour les transatlantiques deux fois par an, ces compagnies engagent un médecin généraliste.

Bon à savoir : pour les croisières transatlantiques, un certificat médical est demandé par certaines compagnies (également pour le continent Antarctique). La raison ? Le navire sera à plusieurs jours de navigation de tout hôpital à terre, et la règle à bord est de rentrer à bon port si un passager (ou un membre d’équipage) est en danger. Les hélicos ont leurs limitations…

Bon à savoir : il n’y a pas de dentiste à bord, même lors des tours du monde ou à bord des géants des mer. Le médecin du bord organisera un rendez-vous avec un dentiste à terre lors de la prochaine escale.

Photographe / Vidéaste

Ils captent les meilleurs moments de la croisière, à bord (photo avec le commandant, pendant les activités, à table au restaurant, etc.) comme à terre (en excursions, à la coupée de débarquement avec le navire en toile de fond, etc.). En tant que passager, vous pouvez bien sûr demander à ne pas être pris en photo ou à ne pas être filmé (droit à l’image). L’équipe vidéo (vidéastes) va monter le "film de la croisière" en fin de voyage, et le passager peut donc l’acquérir. Certaines compagnies ont la bonne idée d’inclure ce film en cadeau (marketing) en fin de croisière.

Mon conseil : demandez à ce qu’une note soit mise en cabine de votre part ! Exemple : "Carine, de l’agence Voyages Passions de Nantes, vous offre le film de la croisière". Ou même au début du voyage : "Carine... vous souhaite une très belle croisière", avec une bouteille de champagne ou une corbeille de fruits. Why not ? Je vous assure que les passagers adorent cela. Ce sont des petits détails, et cela favorise l’impression première et finale.

Masseur/masseuse, thérapeute, coiffeur/coiffeuse

Les compagnies ont bien compris que les passagers ont de plus en plus besoin de se relaxer à bord ; aussi, tout type de soin est prévu. Rappelez à vos passagers (serait-ce sexiste en 2025 de ne le mettre qu'au féminin ?) de réserver tôt le rendez-vous chez le coiffeur lors des soirées de gala, car il y a beaucoup de demandes ce jour-là. Des packages "soins" sont disponibles également pour les deux sexes. Les jours en mer sont vite "full", réservez en avance afin d’éviter les déceptions !

L’IT Manager

L’Information Technology Manager va régler tous les problèmes de connexion aux écrans, ordinateurs, tablettes, téléphones portables, tout ce qui a rapport avec l’informatique et les connections WIFI. Quand je pense que j’ai connu dans ma jeunesse son prédécesseur à bord qui s’appelait l’"officier radio", cela me fait sourire...

Professeur de yoga

Présent en permanent ou à bord pendant les croisières thématiques, c’est une activité, comme la méditation, qui est de plus en plus appréciée par les passagers. Imaginez-vous sur le pont avant, avant le lever du soleil, les bras ouverts, regarder le soleil qui apparaît à l’horizon… Breathe deeply !

Chef pâtissier(e) (en plus du boulanger)

Et les assistants. Rappelez-vous que les chefs (de cuisine, pâtissier, etc.) français sont bien côtés et demandés dans le monde entier. Je veux dire par là que votre nationalité est un atout. C’est un fait. Mais oui, c’est un travail intense et difficile. Et il faut cuisiner par tous les temps...

Fleuriste

Et oui, les géants des mers ont un fleuriste à bord (comme RCCL, Cunard). Il offre une variété de services, notamment l'arrangement de fleurs pour des occasions spéciales, l'entretien des plantes sur le navire, la fourniture d'arrangements floraux pour les restaurants (remplir les vases), les plantes décoratives sur tout le navire. Il prépare également les mariages et autres événements qui ont lieu pendant la croisière.

Bon à savoir : Les fleurs achetées à bord ne peuvent généralement pas être emportées à l'extérieur du navire en raison de restrictions agricoles, ce qui peut décevoir les clients qui souhaitent ramener des fleurs à la maison.

Pilote : hélico, sous-marin (et leur technicien)

Nous parlons de navires d’expédition, d’exploration, qui possèdent un hélicoptère et/ou un sous-marin à bord. Dois-je vous préciser que le salaire du pilote d’hélico avoisine celui du Commandant ? Eh oui…

Chef des provisions

Il gère le stock de nourriture et de boissons, pour les passagers et les membres d’équipage. Le F&B Manager (Food and Beverage) n’est jamais loin et, au niveau hiérarchique, il est sous le directeur hôtelier.

Ingénieur son et lumières

Qui dit navire, dit animations, et donc spectacles, conférences, documentaires, musiciens, etc. Il gère la partie technique de toutes les animations.

Pianiste classique

J’ai connu et écouté tant de talents à ce poste. En mer, la musique classique a toute sa place. Cela "va avec" la navigation, avec les paysages, avec l’ambiance.

Bon à savoir : je ne suis pas un mélomane assidu, mais en voyage thématique, les croisières musicales (maritimes et fluviales) avec plusieurs artistes invités ont pour moi toujours été un enchantement. La navigation a naturellement une part de romantisme en elle.

Conférencier(e)

Connaissez-vous un spécialiste d’une destination, d’histoire, de géographie, des mammifères marins, ou d’un thème bien précis ? Il y a tant de voyages à thème, et donc tant de sujets à aborder à bord, surtout pendant les jours de mer.

Majordome

Dans les cabines "supérieures" - comprenez les suites - le majordome s’occupera de votre bien-être : défaire vos bagages, défroisser votre robe ou votre costume, cirer vos chaussures, apportera vos repas (dans votre suite si vous le souhaitez), et réservera pour vous les soins ou les sorties, lavera et repassera vos vêtements, avant, en fin de voyage de préparer votre valise.
J’ai connu des passagers qui se passaient de ces (ses) services, alors que c’est bien entendu inclus. Certains passagers en suite viennent à bord avec leur majordome attitré.

Bon à savoir : un bon majordome anticipe. Il bloque des places pour les meilleures excursions du voyage et les propose à ses clients. Faites de même en tant qu’agent de voyages. Personnalisez !

Prêtre

Un prêtre est de moins en moins présent à bord, il est vrai. Mais cela est toujours le cas à bord des compagnies latines, par exemple, pour Pâques, Noël. Ceci étant dit, j’aimais en tant que directeur rappeler que, à bord, nous ne parlons pas de politique, ni de religion. Et pour l’amour de D..., éteignez vos portables ! Déconnectez, vous êtes en vacances !

Plongeur/plongeuse (deux options possibles)

- Rôle ingrat en cuisine, mais indispensable. J’ai connu un homme qui, un jour, s’est présenté sur le quai d'Ushuaïa en voulant à tout prix travailler à bord, à n’importe quel poste. Je l’ai présenté au directeur hôtelier qui venait de devoir débarquer un plongeur pour raisons médicales. Il a bossé pendant quelques semaines à bord et au final nous avons appris qu’il était universitaire, bourré de diplômes. Jorge a ensuite été chef d’expédition. "Reculer pour mieux sauter".

- Certains navires ont des écoles de plongée sous-marine à bord, donc si vous êtes Dive Master ou Dive Instructor, vous avez la possibilité de travailler à bord et de changer de zone de plongée tous les jours, contrairement au même job à terre !

Patineur/patineuse artistique

Dans l’équipe artistique, il y a les musiciens, les danseurs, les chanteurs, les magiciens, parfois un clown. Et lorsqu'un géant des mers possède une patinoire, quelques patineurs sur glace ont toute leur place à bord (façon de parler car ce sont quand même des espaces bien plus restreints pour évoluer sur la glace). Je reste étonné que la compagnie de croisière américaine qui emploie une influenceuse française postant des vidéos internes, la laisse faire ainsi… De mon temps, ce genre de pratiques était strictement interdit. Les temps changent Frédéric ! (sourire).

Baby-sitter

Si vous aimez les enfants et que vous rêvez de vivre des expériences uniques en haute mer, travailler comme baby-sitter sur un bateau de croisière peut être une excellente option. En plus de s'occuper des petits, les navires de croisière proposent souvent des activités pour enfants dans le cadre de leurs programmes de divertissement, ce qui vous permettra de développer vos compétences en matière d'organisation et d'éducation.

Ce ne sont que quelques exemples… il y en a vraiment pour toutes et tous !

Comme cette annonce étonnante pour un navire de croisière que j'ai vu récemment : "Cherchons "Ingénieur pour les attractions"(karting, grand huit/roller coaster…)".

Métiers improbables ! Je devrais d’ailleurs écrire un article sur le thème : "Les passagers les plus improbables", ce serait… divertissant ! Qu'en dites-vous ?

Bon vent, bonnes ventes et à bientôt !

Frédéric

Frédéric Jansen est un consultant d'origine belge et avant d’avoir récemment officié à terre pendant 7 ans comme Global Brand Ambassador pour une compagnie française, il a été directeur de croisière durant 20 ans pour 9 compagnies de croisières, à bord de 20 navires différents.

Organisateur et accompagnateur de voyages extrêmes pour une clientèle haut de gamme, il a voyagé dans le monde entier avec une passion pour les langues, les rencontres avec les populations et les cultures locales.

Il est sur le point de publier son premier ouvrage « Journal de Bord d’un Directeur de Croisière » (en deux versions, française et anglaise), où il retrace ses anecdotes de voyage les plus incroyables.