AFST - Nelly Thomas : « Il m’arrive encore d’y penser »

« Notre métier est le plus beau des métiers, pourtant il n’est pas toujours facile et parfois plein de risques…

C’était en 1972, je commençais à travailler à Alitalia Paris, au service tourisme et je devais aller signer des contrats avec des hôtels à Rome et en Sicile.

Mes rendez-vous étaient pris et mes vols réservés et confirmés PAR/ROM/PMO le 5 mai.

Le matin de mon départ, j’appelle le directeur de l’hôtel de Palerme et apprends que le contrat ne sera pas prêt avant 48 heures.

En dernière minute, à mon arrivée à Orly Ouest, je décide de ne plus aller directement à Palerme mais de m’arrêter d’abord à Rome.

Notre chef d’escale fait le nécessaire et me voilà partie pour Fiumicino.

A mon hôtel à Rome, dans la nuit, je suis réveillée en sursaut.

J’apprends l’horrible nouvelle : le vol que je devais prendre entre Rome et Palerme vient de s’écraser à l’approche de l’aéroport sicilien avec 7 membres d’équipage et 108 passagers, pas de survivants !

Mon Dieu, quel choc ! Et je comprends la pleine signification du mot « destin ». Et je sais que j’ai eu beaucoup de chance.

Mais il fallait continuer. Depuis, j’ai beaucoup voyager en avion en oubliant la peur.

Notre métier est le plus beau métier du monde. Il m’a donné tant d’opportunités… Il m’a fait rêver, m’a appris à me dépasser. Il m’a fait traverser des épreuves. Qu’importe !

L’essentiel était d’aller de l’avant et de savoir qu’au bout de notre mission, il y avait des clients heureux ».

Nelly Thomas, ex-commerciale Alitalia

Retrouvez l'ensemble des extraits de la série « Les seniors du tourisme racontent » en cliquant sur ce lien.

Pour aller plus loin, vous pouvez également lire tous les témoignages dans l'ouvrage « Ils ont fait le Tourisme : Anecdotes et témoignages de celles et ceux qui ont fait le Tourisme », disponible sur Amazon (Broché, 9,50€).

Résumé : 1000 professionnels du Tourisme tous secteurs confondus sont regroupés dans l'Association Française des Seniors du Tourisme (AFST). Au menu de cette belle association : convivialité, partage, rencontres, tutorats en faveur des jeunes entrepreneurs du secteur, actions de solidarité.

A travers cet ouvrage réalisé par une centaine de membres de l'AFST, un mot s'impose : la passion. Passion d'un métier qui, disent-ils, leur a appris à rêver, à se dépasser, à faire face à l'imprévisible et même à affronter des dangers physiques.

Ces témoignages racontent le vécu du développement du Tourisme organisé, morceaux de bravoure, et d'anthologie ou l'on découvre de la fête et de l'humour. Seniors, grands voyageurs, ils nous disent aussi que le plus beau des voyages est celui qu'ils n'ont pas encore fait.