Air Belgium au bord de la faillite ?

Le Tribunal de commerce de Nivelles, en Belgique a donné un ultimatum à Air Belgium. La compagnie a deux semaines pour trouver une solution à ses problèmes financiers, selon le journal L'Echo.

Le transporteur avait rendez-vous mardi au Tribunal qui l'a sommé de trouver une solution. D'après la presse belge, Air Belgium aurait besoin d'au moins 18 millions d'euros à court terme.

Cela fait un an, que la compagnie bénéficie d'une protection contre ses créanciers dans le cadre d’une procédure judiciaire.

Pour l'heure le gouvernement wallon ne semble pas vouloir mettre la main à la poche, et aucun investisseur ne se serait manifesté.

Pour rappel, la compagnie avait annoncé en septembre 2023, qu'elle cesserait ses vols de voyageurs le mois suivant, en raison d'une activité en propre, "chroniquement non rentable".

Au moins 20000 clients avaient été impactés à l'époque par cet arrêt. En France, les Entreprises du Voyages, et le SETO avaient suivi l'affaire de près. En effet, la compagnie n'avait pas cessé toutes ses activités, elle avait poursuivi son activité de fret (cargo) et ACMI (l'affrètement d'avions pour d'autres compagnies aériennes).

A l'époque, Jean-Pierre Mas, alors Président du syndicat patronal soulignait ce cas peu commun : "Le cas d'Air Belgium a quand même une particularité, c'est que la société n'a pas déposé le bilan. C'est uniquement l'activité transport de voyageurs qui a été stoppée."

Les professionnels s'étaient insurgés car la compagnie avait coupé le remboursement automatique sur GDS.

Les instances européennes représentatives de la profession avait également vivement réagi à l'époque. L'ECTAA avait dénoncé un "mépris flagrant des droits des passagers" L'EGFATT qui représente les garants financiers au niveau européen avait aussi alerté l'Europe sur la manque de protection des voyageurs en cas d'arrêt d'activité d'une compagnie aérienne ou d'une faillite.

Air Belgium a vu le jour en 2016 et a pour objectif de développer le trafic long-courrier passagers et l'activité fret.

Après avoir obtenu sa licence en 2017, c'est en 2018, qu'elle lance son premier vol entre la Belgique et Hong-Kong. Mais au bout de 3 mois, la ligne est stoppée.

C'est finalement vers les Antilles que se tourne la compagnie. Le second lancement est prévu le 7 décembre 2019. Air Belgium relie ainsi Bruxelles à Fort-de-France (Martinique) et Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) à raison de deux rotations par semaine.

En octobre 2021, elle lance un vol vers l'Ile Maurice au départ de Bruxelles National. Puis en décembre 2021, elle annonce remplacer ses vols sur la Martinique par une liaison vers Punta Cana. En 2022, elle ouvre deux lignes en Afrique du Sud vers Johannesburg et Le Cap.